老子说：“知人者智，自知者明。”大千世界，芸芸众生，尺有所短，寸有所长，人人都有不如人处，贵在能清醒认识，见贤思齐。
孔子是“两不如”。孔子的弟子樊迟，向他请教种庄稼，孔子回答：“我不如老农。”樊迟又向孔子请教种蔬菜，他回答：“我不如老菜农。”回答得十分坦诚，毫不遮掩，也并没有使孔子掉价。
刘邦是“三不如”。《史记·高祖本纪》记，刘邦在总结夺取天下的经验时说：“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。”一个封建帝王能有这样的认知水平和襟怀，也算是难能可贵的。
陈蕃是“三不如”。汉桓帝要提拔名士陈蕃为太尉。陈蕃极力辞让曰：“‘不愆不忘，率由旧章’，臣不如太常胡广。齐七政，训五典，臣不如议郎王畅。聪明亮达，文武兼姿，臣不如弛刑徒李膺。”陈蕃由儿时的眼高于顶，到中年的谦虚内敛，可见其多年修炼之功。
东坡也是“三不如”。《遯斋闲览》记：“苏子瞻尝自言平生有三不如人，谓着棋、饮酒、唱曲也。然三者亦何用如人。”东坡之多才多艺，可谓世所罕见，他居然也有不如人处，多少也算让庸常世人小有慰藉。
陶安是“四不如”。元至正二十四年（1364年），朱元璋称吴王，时值开国之初，欲用刘基、宋濂、章谥、叶琛诸人，问谋士陶安这四个人水平怎么样，陶安答道：“我谋略不如刘基，学问不如宋濂，治民之才不如章谥、叶琛。”其谦让精神深得朱元璋赞赏。
鲍叔牙是“五不如”。他主动向齐桓公推荐管仲为相，说自己有五个不如：“宽惠爱民，臣不如管仲；忠义以交好诸侯，臣不如管仲；治国不失权柄，臣不如管仲；制礼仪以示范于四方，臣不如管仲；披甲击鼓，立于军门，使百姓勇气倍增，臣不如管仲。”看来，流传几千年的管鲍之交美谈，还真不是一句空话。
最令人敬重的是顾炎武的“十不如”。顾炎武一生著述丰厚，与黄宗羲、王夫之并称为“明末清初三大儒”。但就是这样一个牛人，在《广师》一文中，直言自己：“学究天人，确乎不拔，吾不如王锡阐；读书为己，探赜洞微，吾不如杨雪臣；独精三礼，卓然经师，吾不如张尔岐；萧然物外，自得天机，吾不如傅山；坚苦力学，无师而成，吾不如李颙；险阻备尝，与时屈伸，吾不如路安卿；博闻强记，群书之府，吾不如吴任臣；文章尔雅，宅心和厚，吾不如朱彝尊；好学不倦，笃于朋友，吾不如王宏撰；精心六书，信而好古，吾不如张弨。”
人生在世，如果心里能装上几个“我不如”，就会头脑清醒，谦恭低调，就知道山外有山，人外有人，就会学有目标，心有楷模。不论为将为相，为官为民，都能把路走稳，不摔跟头。把人做好，功德圆满。
