关于人生，曾有人用水的四种形态来比喻：少年如溪，青年如河，中年如湖，老年如海。这比喻自然算得上形象贴切；这里，我想借用四种植物来比喻。
少年如草。草，遍地都有，四季常存。草的最显著的特点，就是纤小、嫩弱、低微。因而，它特别需要阳光和雨露，它担心被人歧视与冷落，最害怕被人践踏和蹂躏。草离不开大地母亲，哪怕生长在贫瘠的土地上，它都不轻易自弃。杂草杂草，杂草喜杂，它需要与其他同类或异类的草做伴为友，共生互乐。千万不能因为它根植于黑不溜秋的烂泥中，就把它单独拔起，栽种到洁净的玻璃珠子与玉石中。
青年如竹。雨后春笋，笋是儿童，竹子则是笋蜕变的化身。青年时期就是由笋长成竹的年代。这一时期，一是正需要大量吸收各种各样的养料，到了成长的快速期，往往是肉眼可见地一日长于一日；二是身子骨正直挺拔，昂然耸立着，有着清晰可见的节气；三是欲与天公试比高，怀有直插云霄的远大理想。不管是峻岭毛竹还是农家土竹，不管是生于崖壁还是山巅，最忧虑的是被大雪压弯和被狂风折断。
中年如藤。中年是人生的高光时期。中年亦称壮年。何以为壮？就是充实、延伸、扩大、发展。就是由虚到实，由小变大，由瘦弱至强健。藤，就是这样。藤的特点有两个：一是善于利用各种时机和身边的已有条件，努力攀登，既有横向拓宽，又有纵向伸长；二是坚强与韧性，通常都不会很粗，往往是细而多，但百折不挠。藤往往会互相缠绕，构成一张狂风暴雨也无法摧毁的坚固之网。人到中年，上有老下有小，左有同事右有朋友，周边还有无数相关的人和事，没有藤的性格和精神，恐怕会招架不住。
老年如树。人们常说，家有一老，如有一宝。宝就宝在老年人像大树一样存在。牢牢扎根大地，稳固持重，沉着坦然，不轻浮，不飘摇；总是默默地奉献，悄悄地吸走二氧化碳，静静地吐出新鲜氧气；既美化大地，又为鸟兽遮风挡雨。最让人羡慕的是，它能阅尽人间世事，历经沧海桑田，百年乃至千年依然常绿，依然枝繁叶茂，郁郁葱葱。当然，树怕挪，老年人何尝不是如此，他们最期待安稳，最思念故乡，最愿意落叶归根。
