有一天，一个小男孩正漫无目的地在马路上闲逛。突然，他发现有什么东西在灰尘里闪闪发光，弯腰一看，原来是个1美分的硬币。他如获至宝地捡起来，自言自语道：“太好了，这一个美分就属于我了，而我没有任何付出。”
从那以后，无论走到哪里，他都低着头寻找。这样，他的眼睛可以密切地注视地面，以便找到更多的硬币——也许还有更大的财富呢！事实上，他一共捡到了12.82美元。他小心翼翼地把他所有的财产保存好，得意至极。不仅是因为他捡到了这么多钱，更重要的是他觉得自己很幸运，他没有任何付出，就有所得。
难道他没有付出吗？在积累这笔财富的过程中，他错过了欣赏无数次美丽的日落、无数条壮观的彩虹和无数朵白云在水晶般的蓝天上飘过的美丽。当他低着头走过秋天的林阴道时，他没有看到小鸟儿在天空中展翅飞翔，他也没有看到小松鼠欢快地从一根树枝跳到另一根树枝。他所得到的全部就是12.82美元。谁能说得出他得到的和失去的孰多孰少呢？
