历来科举，解决了出身寒微的读书人的上进之路，也使朝廷有纳新的机制，让天下的人才有了念想和希望——这很重要，希望与念想不一定非要兑换成现实：但没希望没念想，人才不在体制内，就永远没有参与国家治理的机会和希望，这很危险，那些人才和自认为人才的人常常就会成为国家的对抗力量，成为政府力量的对抗者和消耗者。所以，科举对于古代中国的稳定和发展贡献非常大。
可毕竟能成功考取功名的永远是少数人，没考取的人，难免愤愤不平，这也是人之常情。有一次，成都府接到一个读书人献的一首诗，其中有两句：“把断剑门烧栈道，西川别是一乾坤。”这明明是一首煽动造反、煽动闹独立的诗！这还了得？知府将这个人抓了，汇报给朝廷。宋仁宗远在千里之外的深宫，看了奏折，轻淡地批复道：这是不得志的老秀才的牢骚，你们不要那么紧张，也别治他的罪。看看有没有司户参军的位子，给他安顿一下，让他有饭吃，都不容易。
王道本乎人情，不通人情者，必然自私偏狭，必然没有仁者心怀，其胸襟气度必然不宽广，虽为帝王，强权在握，刀剑横列，手段狠戾，也不会长久。《中庸》日：“声色之于以化民，末也。”
