老张发现抽屉里又少了一张十元钱，而另一张一百元则安静地躺着，难道这小偷只认得十元钱，只对面值小的感兴趣？这天早饭后，老张刚从集市踏进家门，就和儿子小张撞了个满怀，望着小张慌张的神色，老张一进屋就不由自主地打开了抽屉，果然又少了一张十元钱。
当天深夜，老张辗转反侧，想着病逝的妻子，想着年仅十一岁，却学会偷窃自家钱财的儿子，眼泪不禁夺眶而出。半夜，目不识丁的他画了一张纸条，塞进了抽屉里，让它和几张十元钱一起等候小偷的光临。
过了一周，老张发现抽屉里换了一张纸条，是小张画的，老张顿感欣慰，可到了傍晚时分，仍不见小张的身影，老张惊慌地骑着自行车出门找，最后在路边的绿化带找到了蹲在那儿的小张，他的身旁放着一个麻袋，里面装满了饮料瓶。
“孩子！”老张心疼地摸着小张的头，从身上掏出那张儿子画的纸条：左边画着四张十元钱长着翅膀飞走了，右边画着一张流着泪的红脸。小张抬头看着老张坚定地说：“爸爸，我会用自己的双手把那四十元还给您的。不会让您再伤心了！”
两天后的一个傍晚，老张下班回家，从远处就发现家门口站着一个女孩，走近才发现是镇长的女儿小玉，一见老张，小玉将头埋得很低，红着脸将四张十元钱递到老张跟前。在小玉的讲述中，老张明白了，原来她是小张班中的小组长，每天负责检查组员的作业，她在检查的时候，故意鸡蛋里找骨头，想方设法到老师那打小报告。最后还暗示组员，只要给她一些好处，她就会睁一只眼闭一只眼的，甚至不查作业，组员中有一些成绩差而家境好的，干脆每周给她十元钱，发展到最后，所有的组员都在周一为组长准时献上十元钱的“劳务费”。她也心安理得地收下了，因为在家里，来客总是提着礼来拜访她的镇长父亲的，而她的父亲每次都笑纳了，母亲也常说：“有权不用，过期作废。”
小玉这两天看着小张一放学就捡垃圾，还捡了一个绰号：“垃圾弟”，小玉的心开始不安了，她慌了。今天上午放学后，她一路跟着小张，发现小张在草丛中捡饮料瓶时脚底被玻璃划伤了，可仍一步一拐地继续捡，走过之处还留下血迹，她忍不住追上前对小张说：“以后你的劳务费不用交了。”有料小张并不领情，扬起头说：“以后我会把作业做到最好，再也不会将父亲辛苦赚来的钱给你，我捡垃圾是为了将拿父亲的钱还给父亲。”小玉一听急忙从口袋里掏出四十元递给小张，可小张倔强地回拒了。他从口袋里掏出那张父亲画的纸条，里面画着一个破碎的心。他告诉小玉：“这是我父亲画的，我不仅偷了他的钱，更偷了他爱我的心。我伤了父亲的心，犯了错，一定要自己来承担后果。”
一路上，小玉在反思她从镇长父亲那儿得到“有权不用，过期作废”的歪理，她明白她犯了比小张更为严重的错误，她也得像小张一样承担自己所犯的错，因此她在小张的家门口苦等了两个小时。
半年后，所有要去镇长家行贿的人都知道，镇长家的狗一见到提着大包小包的来客，都是怒目而视，决不允许来者踏入家门半步。轻者咬破礼品袋，重者追赶数十米，这些都是小玉的驯狗有方。
