这是秋末的一天，洁白云朵在九月碧空的衬托下悠闲地飘来飘去。贝恩和罗伯特决定利用这个好日子去爬山。爬山是他们的共同爱好，可以帮助他们减轻工作压力，增进相互的情谊，增添生活的乐趣。
面前的这座山他们已经爬过多次。这次和从前许多次一样，计划用三天两夜的时间。第一天他们将爬到山的3/4高度，然后他们将在那块他们熟悉的巨大的花岗岩旁边扎下帐篷。第二天他们继续爬山，大约在中午到达山顶。吃完午饭，再稍稍休息一会儿，他们将从原路返回，大约在黄昏时候到达他们扎在花岗岩旁边的营地。然后，他们在帐篷里睡一夜，第3天就可以回到山下了。
第一天他们如期到达那块花岗岩，扎下营地之后过了一夜。第二天，他们继续爬山。这天和前天一样，天空湛蓝至极，只有一丝北风吹过。当他们到达山顶时，风渐渐大了起来，而且远处开始有乌云聚集。“变天了。我建议吃过饭就走，不要午睡。”贝恩说。罗伯特表示同意。
两人开始下山。很快，闪电就照亮了远处的天际，还能隐隐听到低沉的雷声。一阵阵的大风席卷着灰尘、树枝将他们围住。气温也骤然下降。两个人裹紧夹克，一直把拉链拉到下巴，顶着越来越割脸的大风往山下走。
不久，天下起了雪。仅过了两个小时，地上就铺了齐踝深的厚厚一床雪毯。一路上，他们需要经常停下来暂时躲避冷风和暴雪，相互搓一搓肩膀，来帮助加快血液循环产生热量。
天气越来越恶劣，气温低得犹如冰窖，现在几分钟就像几个小时那样漫长而折磨人，他们轮流在越来越厚的积雪中开路。下午6点钟的时候，他们到达了营地。帐篷已经被大雪压塌了。他们都知道这种风暴的厉害。若不尽早走出暴风雪的中心，他们可能会陷在里面几天甚至数周。所以他们不能按原计划在营地过夜了，必须一刻不停地往山下赶。
他们走了没有多久，忽然见到了一个很大的凸出物。贝恩四周望了一下，刷去了物体上面几英寸厚的积雪。让他吃惊的是，这是一个昏迷不醒的人。这时，贝恩和罗伯特遇到了一个新的问题。
“我们别无选择，”罗伯特说，“带上他我们可能都得死。”
“我们不能丢下他不管。如果这样，他只有死路一条。”贝恩说。
两人争执起来。最后，罗伯特说：“我不想陪你们一起死掉。如果你一定要带上他，我们就只好各走各的路了。”他独自一人走了。贝恩使出浑身的气力背起了那个人。虽然贝恩身材魁梧，但贝恩也只是刚好能背得动他。
天越来越黑，路越来越难行，贝恩感到自己背着的那个人越来越沉了。但是，由于背人行走，他的身体开始发暖。很快，他感觉背上的人也不再像刚开始的时候冷得像块冰，而更像一件保暖的皮袄。这时如果能停下来歇一会儿多好呀！可是，他知道，一旦他歇下来，可能就再也没有力气将那人背上后背了。“我们会成功的！”他一边坚持，一边鼓励自己。
在晨曦初现的时候，他看到前面弥漫的飞雪染上了桔红色。有灯光！他用尽气力大声呼救。是警车和救护车，他得救了！
在救护车上，他看到一个人蒙着被子躺在一张担架上，被子上有他熟悉的衣物。“是罗伯特，他好吗？”他忙问。但是，他身边的救护人员沉默不语。
“非常不幸，”过了一会儿，一个救护人员说，“天气太冷了，而他的衣服……”他看了一眼同样只穿着夹克的贝恩，然后继续说：“你是幸运的。你背着一个人产生了热量，而这个人的身体又给你保温送暖。他救了你，你也救了他。”
有时候，选择并没有对错之分，却有高尚或无私之别。贝恩和罗伯特在关键时刻做出了自己的选择，这两种选择都没有错，只是不同而已。但是，最终是贝恩这种高尚的选择在救了别人的同时也救了他自己。
