从小，兄弟俩就表现出截然不同的个性：哥哥很会说话，很有领导能力，书也一直念得很好。弟弟跟哥哥念同一所学校，比哥哥低一个年级，压力一直很大，老师们都会说：“啊，你是谁的弟弟吧，你哥哥怎样怎样……”更糟的是，哥哥还长得比他帅。
不只在学校有压力，在家里也一样，他闯了一点儿小祸，妈妈会不经意地说：“跟你哥哥学学，你哥哥从不让我操心的。”拿了糟糕的成绩单回家，爸爸也会摇摇头说：“咦？你哥哥没怎么念书，成绩就很好呀，书有那么难念吗？”
他不是不努力，可是无论他怎样努力，就是没办法赢得“你跟你哥哥一样优秀”的口碑。尽管有时他也感到许多委屈，可在心里还是以哥哥为荣的。
哥哥一直光芒万丈，考上明星高中，大学也念了第一志愿。而他竟然连一所公立高中都考不上。
爸爸说：“好吧，家里只要有一个人念大学，我就不算辜负老祖宗了。”没过多久，他便选了他唯一感兴趣的职高美工科。
哥哥又念了硕士、博士，进入一家电子公司，成为科技新贵，让父母引以为荣；他职高毕业后发现自己对摄影比较有兴趣，就应聘了几家公司，变成一个摄影师的助理。爸妈对于他，好像形同“放弃”似的，只要他“现在可以养活自己，将来可以养活妻小”就好了。
后来，他当上了某电视公司的摄影记者，每天为了追逐新闻，四处奔波，很少和哥哥联络。有一天，哥哥忽然回到家来，对他说：“喂，爸妈要拜托你照顾了，我辞了职，想到法国去学现代艺术。”他很诧异，哥哥说：“前一阵子，我因连续加班而昏倒，被同事送到医院，差点儿‘过劳死’。人生有限，我不能一直没有自己。我想了很久，要‘为自己活’，选择一条我真正想走的路。”
啊？他听得嘴都歪了。哥哥的梦想是学现代艺术？
“为自己活？难道，英明的哥哥、不可一世的哥哥，不是在为自己活吗？哥哥那么优秀，一直有许多选择的机会，不是吗？”
“不，我一直活在别人的期望下，没办法做我自己。”哥哥说，“我一直很羡慕你可以念美工科。以前看你在赶美术作业时，我都一边在念教科书，一边在嫉妒你！你真好，可以选择自己的兴趣。你那么自由，那么快乐。”
听了这话，他三分骄傲，七分心酸。
“原来，不被注意，有不被注意的舒适和快乐。”他想，“我一直是在他的阴影下乘凉，却只会抱怨他遮住了我的阳光，并没有想到，因为他的存在，我才没有被晒伤。”
