老余喜欢养花。老余在一家乡办工厂做门卫时，从家里搬来了一盆儿叫做扶桑的花，女儿叫她朱槿。叫啥名字老余倒觉得不重要，重要的是它那阔卵形的叶子，淡红的花朵，卵圆形的硕果，令人赏心悦目，使人感到生活的美好。
在老余做门卫快到一年的时候，有家外商来与这家乡办工厂合资来了，然而外商对该厂考察了几天仍显得有些犹豫不决，举棋不定。
这天，外商进厂时无意中看到老余正给他养的那盆鲜丽茁壮的扶桑浇水，不由得眼睛一亮，喜不自禁的走到扶桑前观赏起来，那神情很专注，很陶醉，并一边观赏一边还不住地向老余翘大拇指。并激动地紧握住老余的手，用生硬的汉语问道：“你好，厂长让你养的这盆花？”老余想:养花不养花儿，厂长哪管得那么多。那么既然你问我，说明你有某种企图。是要来考我这做门卫的，老余听说过外国人很看重门卫这一工作，因为它关系着厂容厂规厂纪，是厂里文明的窗口。你自己不能随心所欲的想干啥就干啥，必须和厂里保持一致，而且养花是为了陶冶情操，美化环境，想来并没什么妨碍吧。于是，便微笑着点头称是。外商听后，简直是喜不自禁地找厂长去了。老余看着外商离去的背影，一颗悬着的心才算落到了肚里。知道自己的回答很令外商满意。
当中午下班的铃声敲响时，厂长就满面生辉地径直奔向了门卫室，他问老余：“这盆扶桑是从哪弄来的？”老余一想这是怎么了？怎么一盆花会惹出这么多事来？莫非又出了什么新问题？便照实答道：“是我从家拿来的。”厂长一听竟喜出望外地一把握住老余的手说：“老余啊！你为咱厂立了一大功，外商和我们厂已签订了合资合同。想不到你想的这么周到，我代表全厂职工向你表示感谢我决定重奖你！”说罢激动地走到那盆扶桑跟前观赏起来，老余顿时被厂长说的丈二和尚摸不着头脑，心想我并没有做什么呀，仔细一想便想起了上午外商进门问他养花的事儿，看来是自己的答话没让厂长失望，只是老余不由得暗自感喟：想不到说对一句话就这么值钱，老余想到这里，只见厂长从花盆边站起，笑容满面的指示他，明天到市里再多买几盒扶桑来，摆到厂门口的两侧。
当老余翌日落实了厂长的指示后，才从秘书夸赞他的话里知道了厂长奖励他的真实原因，原来他养的那盆扶桑恰巧是和本厂合资的这家外商的国花。这家外商来自马来西亚。
