有一天，房地产经纪人乔奈尔女士去为客户买礼物。经过珠宝店时，她随意瞄了一眼，突然停下脚步，盯着橱窗：黑色的丝绒垫子上有一条钻石项链在闪光。旁边的标签上介绍，项链上面缀了大大小小总共118颗钻石，重达15.24克拉。由于钻石切割完美，整条项链光彩夺目。
乔奈尔走进店里，试戴了一下，很漂亮，但是太贵了——售价3.7万美元。她摘下项链离开了，心里却忘不了它。突然，她想到：“很少有人会整天戴着一串15克拉的钻石项链，一般只会偶尔拿出来戴一下。我一个人拿不出几万美元，但是假如能找到别人和我一起凑钱，再和店主讲讲价就买得起了。这样一来，大家可以轮流戴项链，那该多好！”回家后，乔奈尔开始给朋友和同事们打电话，述说她的想法，虽然大部分人婉言拒绝，但是几个星期之后她还是找到了11个合购人。
那一天，乔奈尔带领这群女士走进了珠宝店。大家都对项链赞不绝口，每个人都戴着它拍照留念。乔奈尔递给老板汤姆一张砍价单：1.5万美元。汤姆怔了一下，一时拿不定主意，于是到后边的账房同妻子希瑞普拉商议起来。
“有一群女士想买那条项链，能降到1.5万美元吗？”汤姆问。“那样我们就要赔钱了。”妻子说。汤姆知道妻子说的话没错，但是他心里有一种特别的感觉。那条项链已经在店里摆了一年多了，今天戴在这群女士身上才真正是物尽其用。她们开心极了，脸上的笑容是那么灿烂。汤姆不忍心回绝她们，他希望能在妻子的脸上也见到这种笑容，因为自从6个月前妻子的姐姐因癌症去世之后，她就一直闷闷不乐，整天窝在店里算账，也不出去散心。想到这里，汤姆打定主意，回到店里对乔奈尔说：“1.5万美元卖给你！不过我有一个条件：请让我妻子也加入你们的团队。”乔奈尔很惊讶，她并不认识老板娘，但是想到这条项链所蕴含的包容与分享精神，她笑道：“成交了！”
对这条项链，她们约定每个人轮流戴一个月。这13个人中既有老朋友，也有新朋友，性格脾气、文化水平、职业背景各不相同，是那条钻石项链把她们联系在了一起。
13个姐妹每次交接项链时都会举行聚会，但不仅仅局限于交流感情这么简单。第一次聚会时她们就发起善举，为无家可归者捐献物品。后来她们又在当地的餐馆举办了慈善晚会，在会上，两名代表讲述了分享的心得，感动了在场所有听众。大家纷纷解囊，为慈善机构募集了一大笔善款。
从此，一条项链改变了她们的生活。“购物狂”改掉了浪费的毛病，“守财奴”认识到钱不是最重要的，不善交际的人结识了朋友、开阔了眼界，每个人都积极地生活，并热心于慈善事业。而汤姆的妻子希瑞普拉则重新学会了微笑。在一次聚会上，希瑞普拉眼角闪着泪光对丈夫说：“这是一群了不起的女人，感谢你让我成为她们中的一员。”
