电视上，正播放着访谈节目，一位有钱人给一个女孩负担了部分上大学的学费。有钱人向主持人描述着女孩家穷困的状况，女孩低着头，一副很难为情的样子。最后，女孩轻轻地说，我家在我们村里也不算最穷的。
我由此想起童年的一段往事———那时，我们家刚刚搬到一个新地方。一天，来了位大婶，手里端着一只碗，碗里放了只勺子。她告诉母亲，自己的男人常年生病在床，吃不起西药，每天只好喝偏方调制的中药。那是种奇苦的药，苦味能让人的舌根变得僵硬。
大婶起身要走了，母亲拦住了她，声音低低地说，其实我们家也不富裕，一家六口靠一点微薄的工资吃饭，不过前几天碰巧买了一些糖，没有其他像样的东西可送，我只能送给你一点糖了。
那年代，糖在乡村是稀罕物，母亲拿起大婶手中的碗，用勺子挖了半碗糖递给她。最后，母亲看中了大婶手指上的顶针，提出借过来用３天。大婶听说母亲要借顶针，显得非常高兴。其实，像这样的顶针，母亲有三个。
母亲这样做的用意，是为了制造平等。当教师的母亲说，处在穷困中的人，比一般人更敏感、更自尊。帮助人，需要平等的心态和氛围，而不应声张。如果居高临下，别人就好像在接受你的施舍，心中必然怀着屈辱。
有钱人的尊严只是一种摆设，而受助者的尊严则是抵御风寒的心灵外衣，他们要靠它来抵御生活带给他们的种种匮乏、不平、委屈，乃至悲伤。它给受助者心灵保持适当的温度，孕育图强的动力、抗争的勇气。你可以伸出一双手去温暖另一双手，但不可以用这双手去剥开他人心灵的外衣，拿受助者的贫困作展览。
