叶曼（1914—2017），北大毕业，曾担任辅仁大学哲学系副教授。6岁以《左传》开蒙，1935年，被时任北大文学院院长胡适先生特别录取，就读北大法学院经济系，中年后师侍南怀瑾先生。
她是当代中国少有的将儒、释、道文化精髓融会贯通的国学大家；她一生中大部分时间周游列国，却在晚年回到祖国大陆，讲学开课，乐育英才；她身体力行，创建了十余所希望小学，为贫困山区的儿童点亮知识殿堂的第一盏灯；她著作等身，从阐述经典到谈佛论道，让国人领悟传统文化的博大精深。
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吃素的缘起
时光倒流至1921年，京城一家涮羊肉店门前，一对青年夫妇领着自家8岁小女孩吃涮羊肉。
在店里厨房门前，厨师正在死拉硬拽着一只要宰杀的羊。那羊凄厉地惨叫着，跪在那里，就是不肯进门。
羊的哀嚎声，就像大哭一般。小女孩被眼前的一切惊呆了——这香喷喷的涮羊肉原来是从……
那天晚上，她没吃一片羊肉，吃的是烧饼。任凭别人怎么劝，从那一天起，她就再也没有沾过一点荤腥。
当年这个小女孩，就是1914年3月出生的叶曼女士，她原名刘世纶，祖籍湖南。父亲与学者王云五、韩德清是结拜兄弟。
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少吃肉，少中毒
一馋荤腥，就想到羊的惨叫声！
曾应朋友之邀见到叶曼老人。在她家客厅刚落座，老人家就满面笑容地双手推着类似手扶轮椅的“流动车”走到我们对面的椅子上坐下。
看上去就像八十多岁的模样，皮肤白皙干净，一脸书卷气，头发虽被染过，但却疏密有致，与其对话思路清晰、谈锋甚健。
问其长寿之道，叶老开口便说：“我的饮食不简单！我从8岁开始吃素，已经吃了90多年。”
据她老人家说，吃素对人体很有益处，并不像有些人说的会营养不良。她说：“有些东西我没法告诉大家，只能靠你们自己去悉心体会。”
我们问老人家：“馋不馋荤腥？”
她说：“当然馋啊，一闻到那肉味，香啊。可每当这时，我就想起羊被宰杀前那凄惨的情景，念头很快就断了，真的不忍心以杀生来满足自己的口腹之欲。”
“动物在被宰杀前，心里充满了仇恨、怨气，这些怨恨积聚为毒素，扩散在肉里。如果长时间食用这种含有毒素的肉，会对人体有害的。所以少吃肉，就是少中毒。”
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想活一百岁，其实并不难！
叶老说：“其实想活一百岁并不难，完全可以把衰老的时间逐渐推迟。”
叶老认为，生命掌握在每个人自己手里，她建议大家每顿饭只吃七分饱。早饭一定要吃好，中午要吃饱，晚饭要少吃。
吃饭既不过饱也不过饿，要细嚼慢咽。现在有不少人吃得太多，有的甚至吃十二分饱，吃那么饱五脏六腑怎么能承受得了。
“人，什么都不能做得太满了，吃也是一样。我这一生什么都不过满，什么都留有余地，宁肯缺一些，随时都准备退后一步。一生都是平平淡淡的。”
“睡子午觉也很重要，我已坚持几十年了。你们可别小看这子午觉，古人为什么强调在这个时间休息，里面学问很深。我只说一点，子时和午时，都是时间的开始。古人的时间观念很强，主张在这个时辰休息里面自有玄机。”
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生一次气就“少活一年”！
“在吃饭的时候，千万不要生气。生一次气，要减寿一年，气生百病！”谈起生气的话题，老人感慨良多。
“让我生气的，我偏偏不生气。一生气，气我的人就高兴了，难道我活着的意义就是让他高兴吗？再说要是被气病了，他能管我吗？”
“我现在每天高高兴兴的，这就可以长寿。好好活着，尽量做让自己和别人都高兴的事。”
交谈中，看见面前的茶几上放着一张“一周菜谱”，上书“周一冬瓜、丝瓜姜末酱油炒，周二土豆、白菜、香菇，周三土豆炖豆角……”
我们问老人家：“这是您每周的菜谱吗？”老人答道：“那个菜谱是朋友拟的，太麻烦，我吃的很简单。”
据照顾老人的小王说，老人家脾气很好，起居有常，吃饭定时，吃的随意。有时晚上睡不着觉会看看书。
吃素这件事竟坚持了90多年，可谓举世无双。现在叶老精神好的时候，可以连续演讲两三个小时。
一粥一饭，当思来之不易；一饮一啄，饱蘸苦辣酸甜。
