博尔特生于一个普通的乡村家庭，父亲经营着一家小小的杂货店，到他十几岁时，生意越做越差，不仅没有赚到一分钱，反而欠下一大笔债。为了能多赚点钱补贴家用，有着裁缝手艺的母亲一天到晚不停地工作，但往往总是杯水车薪，根本不够博尔特姐弟三人的日常开销。
在牙买加，穷苦人脱离贫穷的唯一途径就是练长短跑，博尔特从小淘气调皮，表现出极高的“运动能力”。年龄稍大点，他更加不“安分”，总是和小伙伴出去玩耍嬉戏，常把父亲最心爱的帽子填充上棉花当足球踢着玩。为此，父亲把他送到当地的体校，让他练习短跑，希望他也能成为田径冠军，光宗耀祖。
进入体校，博尔特并没有发挥出自己超强的“运动能力”，更没有体味到父母的良苦用心。面对重复单调的技能训练，博尔特不愿意吃苦，常常偷懒。只要教练不注意，他就躲在一边和其他人玩耍，从不把教练说的话放在心上。更可气的是，他三天两头惹是生非，成为学校有名的“害群之马”。所有人包括父母在内，都认为他不成气，不是练短跑的料，更不可能当上短跑冠军。
为了送博尔特上体校，父母拿出了家里的全部积蓄。母亲一天要做好几件衣服，常常夜以继日做活，把辛辛苦苦赚来的钱用来支付他的各项学习费用。面对放荡不羁的博尔特，母亲苦口婆心地教育，棍棒暴打，甚至以死相逼，却看不到什么效果。为了庆祝他的12岁生日，三个月前，母亲表示愿意满足他的一个愿望。于是，他提出想让母亲给他买一双短跑鞋。
从这天起，母亲白天帮别人扛麻袋，晚上坐在灯下做裁缝活。为了攒钱，母亲从微薄的生活开支中省下一分一厘，甚至还偷偷跑到地下血站卖血，因为长期体力透支，营养不良，母亲因此落下了腰伤，每到刮风下雨就疼得厉害，但她从没在孩子面前表现出任何的劳累或不适。终于，在他过生日的前一天，母亲凑够了钱，给他买了一双名牌短跑鞋。在送给他之前，母亲还特意在上面绣上一颗红心，并告诉他：“孩子，这双跑鞋在世界上是独一无二的，因为它里面包含了我对你的爱。”看到母亲用血汗钱换来自己羡慕已久的短跑鞋，博尔特翻然悔悟，热泪盈眶，他“扑通”一声跪在母亲面前，请求母亲原谅自己先前的无知，他发誓一定要成为短跑冠军，活得像个人样。
从第二天开始，博尔特像完全变了个人似的，早出晚归，刻苦训练，每天坚持至少跑20公里。几年后，他的身高已跃到1.96米，专家们认为他四肢过长，跑步时四肢摆动频率低，身体协调性差，不适合练短跑，为此，他的教练也多次劝他改练排球或篮球，但他一想到自己的诺言，心里就默默地念叨着两个字：“坚持！”继续数年如一日地拼命训练。
天道酬勤。2001年，15岁的博尔特在加勒比共同体运动会上，一举夺得200米和400米两枚银牌。随后，他的成绩迅速提升，2002年，在世界青年田径锦标赛200米决赛中夺得金牌。2008年，在北京举办的奥运会上先后打破100米、200米世界纪录。2009年，在柏林举办的世锦赛上，打破了100米、200米世界纪录，成为以打破世界纪录成绩囊括世锦赛男子100米、200米两枚金牌的历史第一人，再次震惊世界。2011年9月3日，在韩国大邱举办的世界锦标赛赛场上，他再次创造了男子200米有史以来第四的优异成绩，再次展现“世界飞人”风采。
当记者问起博尔特为什么能不断突破自我时，他总是饱含深情地说：“因为我的母亲，是母亲送给我的一双短跑鞋不断成就了我。”母爱的速度有多快？对于被誉为“牙买加闪电”的博尔特来说，母爱超越闪电。的确，伟大的母爱往往超越闪电，成就奇迹，铸就辉煌！
