一个可爱的孩子走了，他是溺水走的。他出门的时候，对母亲说要到同学家复习功课。谁知他出门后，就永远没有回来。
那天，他和同学做完了功课，没有回家吃饭，而是在河边玩耍，却不知为何掉入了河中。等到有人发现，他们已在静静的河里躺了很久了。一切都晚了，孩子打捞上来，发现他紧紧地抓着同学的手，他的父亲用了很大的劲也无法将他们分开。
记者来了，注意到了这个细节，判定孩子是救同学才死的，因为他拉着同学的手。这是一件十分感人的事。报纸第二天就刊出这则新闻。在很短的时间内，全县的人都知道了这个可敬的小男孩的名字。不久，学校授予他“优秀少先队员”的称号。许多人自发地到男孩的家中慰问，送去了他们的心意。还有那位同学的父母，更是在男孩的父母面前痛哭，他们说咱孩子对不起这男孩，更对不起你们。同样是父母，他们除了承受丧子之痛，还要承受良心上的不安。
这对男孩的父母是一种安慰。但是，他们却时刻在怀疑，他们认为孩子不会去救人，因为，孩子从小就很怕水，也不会游泳。他不会冒险跳入河中救同学。他们想知道孩子是如何死的。
带着疑问，他们找到了一位目击妇女，妇女回忆说，那天她在摘桑叶，看到两个孩子在采桑椹，河边有一株野桑上结满了果实，我看到一个孩子把身子伸向河中，另一个孩子用手拉着他。过了一会，她发现两个孩子不见了，她以为他们离去了。
男孩的父母在河边找到了那株桑树，果然桑树上结满了果实，在树干上，有一个十分明显的断枝痕迹。
男孩的父母什么都明白了：他的孩子并没有在水中救同学，而是一起掉下去的。
他们先到男孩的同学家里，向他的父母说明真相。然后又到报社说他们的报道错了。这种做法受到了各种阻力，包括他们的亲属。
但是，他们固执地一次又一次往报社和学校跑，请求公布孩子溺水的真相。他们说，他们不想让孩子在九泉之下有愧。
