这是娘的第4次婚姻。
在乡下，下堂的女人（即改嫁的女人）是被人看不起的。随娘改嫁而来的孩子，也是被人看不起的。可我和妹的学习成绩偏偏最好，这在我们那个小小的山寨等于放了一颗卫星。
继父也很高兴，时间长了，高兴也就没有了。他的孩子成绩不好。心不好的人常常在他耳边挑拨：你苦死苦活盘什么书？你个人（自己）的孩子读不得书，盘去盘来都给她的孩子盘了，她的孩子翅膀一硬就飞出去了，还认你这个后老子？你到时候两只手伸到灰窝里，什么都没有。
继父讲：明天都不要读书了，跟大人上工去。
娘讲：哪门不读了？
继父讲：不听话，读什么书？我盘不起。
娘讲：吃你好多？穿你好多？盘不起？
继父讲：就是不准读了，我讲了算。
娘讲：就是要读，你讲了不算。
继父讲：我的儿反正不让读了，你的儿也不能读，一碗水端平。
娘讲：你儿不读，是你儿啰阔（做事不认真），读不得书，我儿煞闹（了不起），读得，就是要读。
这下戳到继父的痛处，他一直因为自己的儿子不争气抬不起头来。身前身后，他听到太多对我们兄妹的赞美，太多对他的儿子的贬损，娘这样讲，他对准娘就是一拳头。
好，我儿是枉耽精（差劲的人），你儿是文曲星，我就是不准读！
娘的嘴角破了，血流如注。娘立时像发怒的老虎，一口咬住继父的手，与继父厮打起来。
放学回家时，我经常看到娘跟继父或寨上人吵架，却从没问过娘为什么跟继父和寨上人吵架。我总责怪娘，却从没想过娘吵架、打架是为了我们兄妹不被人欺负。老牛护犊不惜舍命的娘，是在牺牲她的尊严来争取孩子的尊严，用她身心的痛苦来赢取孩子的幸福。
我想，伙伴们之所以不和我们玩，是因娘不跟大家搞好关系。再就是，我和妹成绩都太好，老师天天表扬，伙伴们嫉妒。跟伙伴们的那道鸿沟，我得想办法填。
于是，打球时我故意给伙伴们输球；赛跑时我故意崴了脚落在伙伴们后面；考试时我把答案偷偷告诉伙伴，自己故意做错，让伙伴们也得几回表扬。
为了讨好继父的儿子和伙伴，我还卑躬屈膝地背他们上学放学。
有一次放学后，我们一群孩子还舍不得转到屋里，在学校里玩。我们猴子一样爬上高高的屋梁，看哪个敢跳下来。结果是哪个也不敢跳，就是我一个人一连跳了好几次。
继父的儿子一个劲地鼓掌叫好：你看你们有什么用？就学明胆子大，是英雄。
其他的人也跟着鼓掌叫好。
我感觉大家接纳了我，越发快乐、来劲，对着继父的儿子感激地笑。哈里哈气（傻乎乎）地，爬上房梁又跳了几次。
继父的儿子似乎还未尽兴，又提出比力气大，摔抱鸭子（就是摔跤）。继父的儿子讲：你狠，你一个人摔我们大家试试？
我平时力气大，加上刚刚从高高的屋梁上跳下来的那种英雄气和骄傲劲，满口应承。于是来一个我放倒一个，来一双我放倒一双。一个一个全被我放倒。继父的儿子见难不倒我，又讲，你那么狠，你躺到地上让我们压，有本事你翻起来，那才叫狠！
3个人压在我身上，我不费吹灰之力翻过身来，把他们一个个撂倒在地；6个人压在我身上时，我费了点力翻过身来；当十几个人使劲压在我身上时，我虽然能够动弹，却始终未能翻身。
僵持了半个小时后，我还是翻不过身来。站在一旁的妹急得大哭，上前扯住大家，要大家放开，可大家都在征服我的胜利喜悦中，哪里肯放。妹只好赶忙跑到屋里把娘喊来。
看到我被十几个人压在身下，娘气不打一处来，顺手绰起一根棍子，朝十几个孩子一顿乱扫，把孩子们打得七零八落，然后又给我一顿猛打。人家喊你跳楼你跳楼！喊你吃屎你吃屎！你一天到晚还背起人家打窝螺旋（打转转）！你骨头贱，打死你！
娘不是心狠，是要我长记性。事后孔家大婶娘的二女儿告诉我们，继父的儿子要比跳房梁和摔抱鸭子，是事先预谋好的。继父的儿子就是想把我害死。
当娘得知我没有骨气地讨好伙伴时，更生气，又把我绑在柜子上狠狠打了一顿。娘讲：人从小就要有硬骨头。你骨头软，我把你打硬起来！
世界上本没有什么好孩子坏孩子，孩子的好坏都是大人教出来的。这就是娘经常讲的“跟好人成好人，跟着瞎子扯倒琴”。
我在孤独中变得自闭，也在孤独中变得坚强。我做人的骨头，一天比一天硬起来，直到堂堂正正，宁折不弯。
娘与继父整个家族的战争，发生在我10岁时的深秋。
那天，放学回家的我们忽然发现路边的羊屎泡（一种野果）一夜间红了、熟了，欢呼着扑进了满山绿色。
伙伴们蜂拥上前，摘啊，抢啊，一边往口里塞，一边往书包里装，还一边叽叽喳喳地闹个不停。你喊这蔸是你的，他嚷那蔸是他的，抢得手忙脚乱，欢快无比。继父的儿子依然容不得我，邀了几个亲戚的孩子，扑向我这蔸，抢我的地盘和羊屎泡。抢不赢时，他们就拽下羊屎泡，往我的头上猛扎。羊屎泡是一种长满刺的灌木，那一排排的刺，锯齿一样，尖利无比。我站在地势较矮的坎下，他们站在地势较高的坎上，拽下的羊屎泡树枝，刚好直击我的脑袋。他们一下一下地猛拽，刺一排一排地扎进我的脑袋，虽然很痛，但我满不在乎。我要多抢一点，好给我妹和娘。我不晓得鲜血早已把我的头、脸和脖子都染遍了。直到大婶路过制止，他们才停止了对我的进攻。那位大婶赶忙扯了一把草药，用嘴嚼烂，敷在我的头上。
当我裹着一阵深秋的寒风像个血人滚进家门时，娘的惊讶和震怒可想而知。娘一边大哭，一边端来水给我清洗一头的血。一盆的血水，仿佛不是羊屎泡刺扎出来的，而是娘心里流出来的。当娘看到我的头上密密麻麻地扎满了断刺时，娘大哭。那刺，一截截扎进了我的头皮，也扎进了娘的心里。
小孩的谎不是天衣，娘很快就晓得是继父的儿子干的。娘冲到每一个参与“残害”我的孩子们屋前，叉腰大吼：有娘养无娘教的，你们喊人谋我儿的命算什么本事？有本事谋我的命！我把命送上来了，你们有本事就谋！
自知理亏的人家，起先不敢接嘴。见娘越骂越起劲，就开了门来，对娘一顿猛踢猛打。人家人多势众，对付一个外来的弱女子，就像对付一只小蚂蚁。
娘身上的血和伤，当然不会换来继父的同情。那些都是他的亲戚，他不会为了娘去找他们算账，何况他的儿子是主谋。这个寨子除了孔姓人家，全是亲戚。因为山高路远，男不好娶，女不好嫁，就一个寨子之间相互结亲，一个寨子都是扯葛藤动一寨的亲戚了。
继父不但不教训儿子，还狠狠地把娘打了一顿。
娘像一只孤苦无助的羊，被狼群撕咬得伤痕累累，倒在地上。
就这样一次次争吵。
就这样一回回挨打。
内外交困的娘终于觉得自己救不了孩子，成不了孩子的靠山，娘选择了逃避和死亡。娘想，她一死，我和妹就成了孤儿，我和妹就是党的孩子，政府的孩子，就没有人敢欺负了。
在一个月黑风高的夜晚，娘拿了一根绳索，走到屋后上吊了。幸好我和妹及时发现，行将赴死的娘，被我和妹的眼泪救活。
为了我和妹能够读书，娘和继父离了。
离了3次婚的女人再离，在农村将意味着什么。
娘跟继父离婚后，没马上搬走。我们还跟继父同在一个屋檐下，法院判的，继父再不乐意，也无可奈何。
两家人分开了，两家的日子却连起来了。哪个屋里炒了一点好菜时，都会分一点给对方；哪个屋里什么没有了，另外一屋就会借给对方或者送给对方；哪个屋里大人出远门没有转来，另外一屋的大人就会主动照顾小孩的吃住。继父跟娘也不吵架、打架，相互客气了。继父的儿子也不跟我斗气赌狠，经常在一起玩了。吃完饭，两家人会坐在一起聊天，讲家长里短，讲是非小话，娘和继父还会轮流给我们摆龙门阵、讲故事。
生活，有时候就像一潭深水，我们只能在水边踏浪、嬉戏，而不能在水里泛舟、游泳。我们只要不往深处走，就不会被卷进漩涡，不会被淹死。两家人原来水火不容，可能就是把生活之水蹚得太深、太浑，全是漩涡了。
相安无事且有点其乐融融的生活，使得继父想跟娘复婚。向汉英大婶娘也劝娘跟继父复婚。但娘似乎已经看懂生活了，娘不想打破这种平静，更不想破坏我和妹难得的快乐生活。几次婚姻，让娘彻底明白，男人并不是女人唯一的天，婚姻也不是女人唯一的山，女人的一生不是男人和婚姻就可以庇护和依靠的。当男人和婚姻都靠不住时，女人只能靠自己。女人只有从男人的怀抱和对婚姻的幻想与依赖里走出来，才会变得身直骨硬、扬眉吐气。为了孩子，娘宁愿吃更多苦，也不愿孩子受一点委屈和磨难。
