上世纪80年代的农村，虽然告别了吃不饱的年代，但是经济依然贫困，人们生活并不富裕。表现在餐桌上就是菜的品种单一，清汤寡水，无滋无味。为了解决小小菜肴的问题，母亲开动脑筋，不仅把我们的一日三餐烹饪的有滋有味，还把生活变得丰富多彩。母亲的拿手菜不用红烧，不用煎炸，用的都是普通的食材，随手拾来，稍加处理即可食用，既经济又美味。
度过了漫长的冬季，首先能入菜的便是榆钱儿。3月中旬，几场春雨滋润着大地，满树的榆钱变得丰满茂密，低低地压弯了树梢。母亲提着小筐，收工的路上顺便捋一筐榆钱回家。一边吩咐我和姐姐洗干净一边做晚饭，等晚饭做好，就着灶膛里的余火，将洗净的榆钱用白面伴匀，撒一点细盐，放在笼屉里，盖好锅盖，添一把火，然后吃饭。等吃完饭，锅里的榆钱就蒸好了，一掀锅盖，浓郁的香味扑面而来，即使吃得再饱也要再吃几碗蒸榆钱，香甜的味道至今不能忘怀。
等榆钱老去，古老的香椿树便冒出了新芽。母亲便打起了香椿芽的“主意”。说是芽，其实是不太老的叶子，母亲说太嫩了就糟蹋了，而且还没香味。我家院里就有棵香椿树，做饭前顺手摘一把嫩叶，洗净了揉一揉，放在盘子里撒上盐。等炒菜的时候浇一点热油，随着“呲啦”一声响，整个厨房弥漫着椿芽的清香，让人忍不住直咽口水。假如能凑巧碰到走街串巷卖豆腐的小贩，买几块豆腐和香椿一起腌制，更有一番风味，每到这时，我和姐姐总会抢着吃香椿拌豆腐，连炒的菜都不吃了。
夏天来临，蔬菜逐渐多起来了，母亲便将吃不完的茄子、辣椒、西红柿、豆角等晾成干，小心收集起来，等到寒冬季节食用。时间一长这些夏季蔬菜也吃腻了，母亲会在田间地头薅几把苜蓿嫩芽，回家放锅里煮一下，沥干水后放入蒜末、细盐、辣椒面，同样用热油调配，吃的时候再浇点醋，配着香甜的凉面条，往往能比平时多吃几碗。
诸如此类的小菜还有老醋花生米、凉拌海带丝、小葱拌豆腐等，虽不复杂，但是有滋有味，至今想来仍然回味无穷。现在看来，母亲传授给我们的不仅是一些美味的小菜，还有对生活乐观的态度。我想，没有对目前生活的满足，没有对未来幸福生活的憧憬，又怎么能做出一道道美味的饭菜呢？
