1921年，伊迪丝·梅斯菲尔德出生在美国的俄勒冈州。45岁的时候，为了照顾年迈的母亲，她搬进了西雅图市西北46街一座两层楼的小房子。
随着城市的发展，梅斯菲尔德的居住环境变得大不如以前了。比如频繁过往的垃圾车总是发出轰隆隆的噪音，比如该地段已经是一个交通事故的多发地……因此，她周围的邻居都已陆续地搬走了。但她却依然不愿意离去。
2006年，梅斯菲尔德已经是85岁的老人了。此时，有个房地产开发商想建一个5层的商用大厦，选址就定在她家所在的这块土地上。
梅斯菲尔德破旧不堪的房子建于1900年，共90多平方米。根据政府评估机构的测算，这座超过百年的老房子最多只值8000美元。其所占的地皮最多也只值10万美元。合起来算，最多共值11万美元。
房地产开发商为了达到让梅斯菲尔德搬走的目的，几次主动提高了动迁的报价，最后竟然报出100万美元的商价。然而，老太太就是执意不肯搬走。她说：“我不关心钱，再说，那么多的钱对我有什么用呢?睹物思人，我住在母亲的百年老房，感到特别亲切。”因为她坚持拒绝搬走，这座房子就成了当地赫赫有名的“钉子”户。
最后，由于房地产开发商无权强拆梅斯菲尔德的房子，他们只好修改了图纸，三面围绕着她的小房子，建起了一座凹字形的5层商业大楼。
不过，房地产开发商的工程项目主管、52岁的巴里·马丁，对梅斯菲尔德的拒绝不但给予了充分的理解，而且还经常关心她的生活。他帮助老人买日用品，带老人去看医生，陪老人换上了新的假牙，为老人洗衣服，给老人做她最爱吃的比目鱼、土豆以及青豆……他像晚辈一样无微不至地关心和照顾老人，老人也把他当成了自己的亲人。
巴里·马丁还常嘱咐和要求工人：“你们要像对待自己外婆一样地对待老人家。”
有的工人好奇地问巴里·马丁：“她与你是什么关系?”
他说：“就算是忘年交吧。老人家没有亲人了，她唯一的儿子13岁时就因患脑膜炎死了。她这样一个孤单的老人，非常需要帮助，我不能视而不见。”
2008年春天，梅斯菲尔德感到身体每况愈下，便到医院做了身体检查，结果发现已经是胰腺癌的晚期。6月，87岁的梅斯菲尔德在自己的家里去世了。
梅斯菲尔德的老朋友查理·派克说：“她希望在自己家里告别人世，就在她母亲当年离世的同一个房间、同一个沙发上。现在，她如愿以偿了。我很敬佩她，因为她是一个按照自己所确信的想法、观点和原则生活的人，是一个有坚定信念的人。”
谁也不会想到，梅斯菲尔德在遗嘱中特别交代：把房子无条件地送给巴里·马丁，以感谢他在自己生命最后一段时间的陪伴和照顾。
不久前，巴里·马丁已经以31万美元的价格，把房子卖给了另一家房地产公司的老板格雷格·皮诺，并希望他将这座房子继续保存下去。格雷格·皮诺欣然同意。
巴里·马丁激动地说：“非常感谢您让这座房子继续保存下去。我任何时候开车经过那里都能看到它，这让我很开心。”
格雷格·皮诺买下这座房子之后，准备将其加高，改造成与凹字形的商业大楼一样高。然后，将最下面的两层向市民开放。参观者可以花钱买下房子上一块砖的刻字权，可以在砖上刻下自己的信念和名字。他认为，这座房子非常有保存价值，因为它可以让每一个美国人思考自己的人生信念。他还为自己策划的这个参观项目，起了一个耐人寻味的名字——“信念广场”。
美国的各大媒体都争相集中发布了梅斯菲尔德老房和“信念广场”的新闻。有位网友看后颇有感触，第一个买下了一块砖的刻字权。这位网友打算刻下自己这样的人生信念：“爱是温暖人心的太阳。”
