爱是平淡实在的，并非总那么绚烂迷人，也不容易轻松。爱，是你生病时搀扶你去卫生间的悉心呵护；爱，是在重要问题上，即使意见相左也赞同你的大度包容；爱，是当你怒气冲冲跑出家门时，精疲力竭的爱人还会跟在你后面大喊：“你不能离开我！我爱你，即使天涯海角，我都跟随！”
作为一名爱情小说作家，我创作了许多富有想象力的浪漫爱情故事。我的女主角都是优雅美丽的，男主角都带有一抹传奇色彩，故事情节远比现实生活多姿多彩。
读者有时会认为我是一名爱情专家，而我的孩子却从不为爱情问题向我征求建议。
当我尝试着给他们建议时，他们就会翻起眼睛，大大不以为然。对他们来说，我只是他们的妈妈——观念太过平常守旧，不能理解他们年轻一代的风尚潮流。
自从孩子们长到十几岁，他们经常会为寻觅、追求恋人而烦恼痛苦，为此，许多个夜晚，我都彻夜难眠。尽管对他们我有许多祝福的话语，却无力讲给他们听。有时，我会想象有那么一天，罗比和约翰娜会问我：“妈妈，我怎样才能找到真爱？”那时，我就会这样说：
1.要明白爱是一种心灵境界。爱并不像我小说中描写的那样，取决于美貌、力量或者浪漫。虽然爱情可能开始于迷恋对方漂亮的外表，但它总是通过两个人无私的付出，达到心灵深处的契合。爱对我来说是具体的。这我要说到你们的父亲罗伯特，我与他结婚已经23年。对于你们来说，我们的婚姻就像香草冰激凌一样普通，但它是我生活的核心。相较我们的婚姻，爱情小说仅仅像是它的前奏。
你们的爸爸不会为我们安排亲密的二人晚餐或第二次蜜月，他也不给我买鲜花。他所做的，就是认真保养我的汽车，给它加满汽油，所以我从没有因为车出故障而滞留途中。当你外婆来时，他会用吸尘器清洁地毯，这不是因为他在乎，而是因为他知道我在乎。虽然你们的爸爸不是一个爱养宠物之人，但当我们的老猫死去时，他为我安葬它，我哭泣时，他搂着我的肩膀安慰我。在我伤心数月之后，他鼓励我领养一只小猫。
所以记住，真正的浪漫是持久的关爱，常常隐藏在生活中那些不易察觉的细节琐事中。
2.要全心投入。我已经见过几对同居“试婚”的情侣，从逻辑上来讲，那就像吃着一个橘子的同时，还想知道自己是否有胃口再吃一个苹果。
我认识一位男士，几年来，他就这样吃了一个又一个橘子。他声称女人都太过保留自我，以至于不能全心投入，与他建立良好稳固的关系。他恰恰弄反了，没有人会仅仅为了“试婚”而敞开心扉。
一张结婚证书不能解决你们的所有问题，但只有当你得到真心的承诺时，你们才能心心相印，最终结合为一个整体，共历人世风雨。这是爱情的最终目标。
伴侣是你可以依靠的支柱，是和你荣辱与共，无论怎样都不离不弃，永远爱你的那个人。找到这样的伴侣的唯一途径，就是要超越彼此的不信任。并且，自己要努力成为这样的伴侣。
3.除了离婚，可以无所不谈。在遇到你们的爸爸前，我不是一个健谈的人。童年时，我已经学会了在酗酒的父亲面前保持沉默，他会歪曲我的任何话语，进而责骂我。罗伯特却坚决改掉了我寡言沉默的个性。那是我第一次感受到爱情的神奇力量。
我们发现，只有一个话题是婚姻的大忌：离婚。仅是言语中提到这个词，都有可能让它变成现实。
我们也是在现实生活的磨炼中明白这个道理的。我们的婚姻生活曾经有过一段难熬的岁月，有一天，我竟平静地说：“也许我们应该离婚。”他回答：“也许是的。”
我们是怎么走到那一步的呢？仅仅是在生气时提到了那个可恶的“离”字——“要是没办法解决，我们就离婚算了。”或者，是在讨论问题时不经意地说了句——“如果我们离婚……”
那天，当我们坦然地面对离婚的选择时，我们彼此不再怒目相对，渐渐地，我们开始真的考虑离婚这个选项。最后，我们约定，从那刻开始，我们的世界永远不能再出现“离婚”这个词。至今，我们已经遵守约定17年。
4.替他（她）着想，全力支持彼此。结婚并不意味着你们只是简单地黏合在一起，爱的美妙之处在于，它既能让对方拥有自己的空间，又能将两个人结合在一起。切记，你和伴侣的活动、朋友、情趣不必一模一样。
当你们的父亲返回大学攻读教育学位时，那意味着他要重新开始，但我全心支持他去完成学位。当我决定放弃医务护理训练转做一名作家时，他也全力鼓励我。
爱一个人，不是说你们的目标总要一致，但当你要做什么时，你的伴侣应会为你着想，全力支持你。
5.必须有一个人保持理智。两个人的生活不会是平坦的高速公路，你会生气，你的伴侣也会心烦意乱，两个人都可能有面目可憎令人厌恶的时候。但你们不能同时变得不可理喻，你们中必须有一个人保持成年人的理智。
要说明的是：有时这种头脑发热会持续很长时间，数天、数周，甚至数月。上世纪70年代，我就曾有过那么一次。当时我正在读回归田园派的文学作品，我滔滔不绝地向罗伯特讲述那些生搬硬套自书中的理论，什么相比丑陋的现代文明，自然是多么活泼美丽等等，直到他同意我们搬到一个三英亩大的农场。我买了100只小鸡、两只小猪和一些蔬菜种子，并开始研究一些实际的事情，比如肥料和苍蝇的关系，锄草与灌溉的关系，喂养家畜与安排屠宰之间的关系。当我提出搬回城市时，你们的父亲如释重负，坚决地点了点头。
现在想起那段生活，我们还会笑。但其他的事情，即使时过境迁之后，也不让人感觉有趣，有些事儿是因我而起，有些则是他引起的。记住，这次你受委屈、不好过，下次可能就轮到你挑起事端了。所以，要尽早学会婚姻生活中最重要的两句话——“对不起”和“我原谅你了”。我们的一位熟人，如果她丈夫忘记他们的结婚纪念日或者相识纪念日，她就会满脸的不高兴。为了安抚她，丈夫大约每月带她去吃一次豪华晚餐，然而平时，他仍是尽可能少地陪她。他们是受了虚华的广告时代的影响，只追求炫目的浪漫外表。这种徒有其表的浪漫，华而不实，不解决实际问题。
爱是平淡实在的，并非总那么绚烂迷人，也不容易轻松。爱，是你生病时搀扶你去卫生间的悉心呵护；爱，是在重要问题上，即使意见相左也赞同你的大度包容；爱，是当你怒气冲冲跑出家门时，精疲力竭的爱人还会跟在你后面大喊：“你不能离开我！我爱你，即使天涯海角，我都跟随！”
所以，罗比和约翰娜，在这无眠的深夜，妈妈衷心祝福你们找到真爱。终有一日，当你抬起头，会发现那个人正深情地凝望着你，仿佛你是一支蜡烛，是照亮黑暗世界的唯一光明。
