卡耐基曾讲过一个故事，塞尔玛陪伴丈夫驻扎在一个沙漠的陆军基地里，她丈夫奉命到沙漠里演习，她一人留在陆军的小铁皮房子里。天气热得受不了——在仙人掌的阴影下也有近五十摄氏度。没有人可谈天，只有墨西哥人和印第安人，但他们不会说英语。她实在太难过了，就写信给父母，说要丢开一切回家去。她父亲的回信只有两行字，这两行字却永远留在了她心中，完全改变了她的生活。
两个人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到星星。
塞尔玛一再读这封信，觉得非常惭愧。
她开始和当地人交朋友，他们的反应使她非常惊奇。她对他们的纺织、陶器感兴趣，他们就把最喜欢、舍不得卖给观光客的纺织品和陶器送给了她。塞尔玛研究仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的常识。她观看沙漠日落，还寻找海螺壳，这些海螺壳是几万年前当这沙漠还是海洋时留下来的……原来难以忍受的环境成了令她兴奋、流连忘返的奇景。一念之差，使她把原先认为恶劣的情况变为一生中最有意义的冒险。
在生活中，我们也可能遇到很多困境，往往困难的本身并不可怕，可怕的是当事人沉湎在困境中无法自拔。有人说：“在问题面前，最大的敌人是自己”。如果女主人公塞尔玛不能调整心理状态，继续把自己关在屋子里，不主动去外界交流，我想她不会快乐，更不会收获到很多意想之外的东西。塞尔玛战胜了自己，将逆境转为顺境。她可以，我也可以。相比城市的灯红酒绿，农村的生活单调乏味多了，少了很多的娱乐，少了逛街的冲动，面对新的环境，一度颓丧消沉过。现在，换个角度来看，农村给了我另外的体验，它让我更贴近大自然，可以近距离地聆听鸟儿的吟唱、作物“吱吱”生长的快乐，可以近距离观察家畜、作物成长的微细变化；它让我贴近农民，了解他们劳作的辛苦，更加深刻地体会粮食的来之不易。当我坐着大巴，行驶在城际高速公路上的时候，透过窗望过去，满眼的绿，心中油然升起一种骄傲，我曾在这里驻足，也在这里流过汗。
生活本身是没有滋味的，它的味道取决于生活其中的人。对于悲观的人，生活是苦涩的；对于乐观的人，生活是甜蜜、充满快乐的。
