两年前，父母将16岁的我送到洛杉矶的马歇尔高中读书，寄住在移民美国多年的姨妈家。
一次偶然的机会，我从报纸的广告栏里看到：环球电影公司因拍摄需要，招华裔临时演员，年龄不限。于是我去报名参加。
轮到我面试时，导演问：“你有什么特色表演吗？”我很紧张，脑子里一片空白，不知所措，因为前面出场的人都表现得太出色了。只见站在导演一旁的助手朝我摆了摆手，大声喊道：“下一个！”
这时，我猛然想起在国内上高一体育课时学的太极拳。我深吸一口气，打出了一组十分漂亮的太极拳。导演露出了满意的微笑，说：“算他一个！”后来才知道，这部电影要的就是有中国传统韵味的演员。
不久，我的演技有了突飞猛进的进步。更幸运的是，我还参加了一档美国最有名的主持人拉瑞·金主持的“电视脱口秀”，短短的一分钟改变了我的命运。
节目中，我站起身来，激情地向全美国的观众从孔子的儒家思想说起，到继承中华文明美德，特别是讲到我的父母平时如何耐心地教我如何做人处世时，我特别激动。这个节目播出后，我便开始在一些明星主演的电影片中担任小角色。
珍妮佛打火机给予的灵感
一次，我在珍妮佛·洛佩兹主演的一部电影里扮演一个门童，我发现，我的偶像珍妮佛竟是烟不离手的“老烟枪”，可能是与男友本阿弗莱克刚分手心情不好吧。
她拍完自己的那段戏后，转身离开片场。我看到她的打火机忘在桌上，连忙拿起来追了出去。她会心地一笑，说：“小伙子，送给你做礼物。”我不想要，但她执意要我收下，盛情难却，我也只好收下了。
有一天，我在一个珍妮佛影迷的网站上偶然谈起了这件事，有个网友看完我对这个打火机外形的描述后，他惊喜地告诉我：“你发财了，这个打火机是珍妮佛的最爱，她用了好几年。”
我突发灵感，于是到拍卖网站EBAY注册了一个用户，然后用数码相机从不同角度为打火机拍了照，放到网站上拍卖。出乎意料的是这只打火机的拍卖价竟在一天之内就狂飙到500美元。
这时，我才意识到只要名人用过或者有关联的东西都会身价百倍。不仅如此，后来我发现平时在电影拍摄完成后，很多扔掉不用的道具，如果拿到网上，都会变废为宝，身价百倍。
我把这些情况告诉了在国内的好朋友林晓，她听后惊讶地在网上留言：“乔风，这是个很好的创业机会，要好好把握住，千万别错过这个难得的机遇。”我想这也许会是锻炼我心智的舞台。
不久我就在EBAY上建立了自己的“网上商店”，顾客来自世界各地，而售卖的商品也从电影道具扩展到明星签名和电影海报。
国内外娱乐杂志的特约记者
随着网上商店知名度越来越高，我意外地收到了中国国内一些小型娱乐报纸杂志记者的电子邮件，他们问我愿不愿意合作，提供一些发生在好莱坞的一线新闻，因为这些新闻如果直接跟大杂志购买版权费用很高。我很快答应了。
第二天，我便把手里的家用相机换成炮筒型专业相机。因为我有片场的通行证，所以我可以想到哪里就到哪里，不过相机得藏在背包里。
不久，我参演一部由汤姆·克鲁斯主演的间谍电影。在国内，我就听班上女生说过，克鲁斯高大英俊，可当我见到他真人时，他竟比我矮半个头，绝对没过一米七，我想机会来了。但一直没能找到什么强有力的证据可以证明他的个头很矮。
直到有一天，要拍克鲁斯与一个俄罗斯特工面对面交谈的镜头，那个特工个头足有一米九。由于是近镜头，克鲁斯只及此人肩膀，后来导演灵机一动，搬来一个大箱子，要克鲁斯站在箱子上拍。
我扑哧一笑，真没见过这么荒唐的事情，连忙拿起相机偷偷拍了一张。由于我的这张照片是独家，不仅卖给了国内的杂志而且还卖给了美国顶级娱乐杂志《娱乐周刊》。
更让我难忘的是杂志登出后的第三天，我接到了《娱乐周刊》副总编的电话：“乔，你拍的克鲁斯照片角度很有新意，我们愿意聘你为签约摄影者，每月固定为我们提供5张照片。”话筒放下一会儿，我才从惊呆中醒过来，然后兴奋地在操场上跑啊跑。要知道，能做《娱乐周刊》的签约摄影者，对好莱坞的很多摄影记者来说，就是一种梦寐以求的荣誉。
从此，我既是临时演员，也是生意人和业余记者，收入也开始稳定。
今年，我已经是洛杉矶大学一年级学生。现在我的学费和生活费都是自己赚的钱，不但没要父母一分钱，而且每个月我都会给国内的父母寄去300美元。虽然我开一辆老款的奥迪车上课，但我对未来充满信心，因为我相信“自己是最棒的”。
