许多小歌手想跟我学唱歌，如果不答应，他就不走，还有躺在我家门口的。态度不可谓不虔诚，不可谓不令人感动。碰到这种情况怎么办？那就请进来吧。进来后先让他唱一首歌，然后我来点评。首先肯定热情和长处，接着指出缺陷或不足，最后提出建议，而我的建议往往是：先到一个比较正规的地方，扎扎实实地打好基础。
这听起来有点像走程序、敷衍人，其实我说的是实话，尤其是扎扎实实地打好基础这一条。大多数想进入流行音乐圈子的人都比较急功近利，梦想着走捷径；都怀有一种短视的错觉，以为歌手是吃“青春饭”的，经不起“磨”。他们认为有父母给的一副与众不同的嗓子，有点表演才能，碰上一两首好歌，再碰上好老师点拨点拨，这么七折腾八折腾，没准儿就成了。“捷径”意味着“最近的路”，但也意味着“最短的路”。捷径可以走，问题是很可能没走多远就已走到了头。
一位歌手对我的副总说：“你们的老板腾格尔，为什么不办一所学校？同样的唱法，为什么他的表现力就那么强？他的音域那么宽，一般的歌手八度，最多十度，十一二度想都不敢想，而他就跟玩儿似的，为什么？办所学校教教我们嘛。”
恭维话人人爱听，但再爱听我也不能坏了自己的原则。我的原则也简单，一是有较高的天资，二是有相当的修养。两者相得益彰，表现力就在其中了。天资这玩意儿弹性不大——有，是福分、是潜力；没有，教也教不出来。因此，我更看重修养。一个歌手最终能走多远，更大程度上取决于他的修养。
修养是一种后天功夫，是可以学的。修养包括专业修养和专业外的人格、文化修养。专业修养是花，重在“修”，精益求精；人格、文化修养是水，重在“养”，广益求广。但无论是专业修养还是人格、文化修养，都需要扎实的基础，需要定力，需要两眼向内，持之以恒。
作为“过来人”，我这么说时可谓心情复杂，其中经验、反省、期待各占三分之一。无须故作谦虚，在这个圈子里，至少就专业而言，我大概可以被归入基础扎实、修养较好之列。修养在这里表现为是否对音乐抱有必要的敬畏之心。但另一方面，无论是在哪所院校，也无论当时攻读哪个专业，我都不是个好学生，不够珍惜，更谈不上刻苦。从学校出来后也是这样。如果时光能够倒流，我想我会对自己要求更严一些，使自己更全面一些。
以中国之大，天资高的人数不胜数；同样，以中国之大，从修养入手、善待自己天资的好苗子屈指可数。这就是我至今没有收徒的原因。
