格茨·阿里是德国当代著名史学家，一直致力于纳粹历史的研究工作，并取得了一系列让人瞩目的成就。
2003年，在阿里56岁时，为表彰他在纳粹历史研究方面的卓越贡献，德国大屠杀纪念基金会决定将当年的“玛里昂·萨穆埃尔奖”授予他。然而，获奖者阿里却吃惊地发现，自己竟不知道“玛里昂·萨穆埃尔”是谁，更不知道为什么要以他（她）的名字来命名该奖。
经过打听，很快阿里便得知"玛里昂·萨穆埃尔"是从一份记录被杀害犹太人的名单中随机选择出来的：人们只知道她生于1931年，1943年3月3日被送往奥斯比茨集中营。除此之外，人们对玛里昂便一无所知了。
对于一般民众来说，事情至此就该结束了：在大屠杀中，有数百万犹太人遇难，其中不乏像玛里昂这样幼小的生命，我们现在还能知道"玛里昂·萨穆埃尔"这个名字，应该说已是她的"幸运"了。可对于阿里来说，事情却刚刚开始：凭着历史学家的敏感，同时也凭着一位真正的历史学家所应具备的良知，阿里决定为玛里昂写一部传记。
这个决定让许多人都觉得不可思议：一位著名历史学家放着那么多重大历史题材不去研究，却偏偏要把时间浪费在这样一部没有任何意义的"传记"上，是不是脑子出了毛病？有人甚至认定，这只不过是阿里的一种炒作手段罢了，目的是想以此事引起更多人的关注，从而提高自己的知名度。
对于这些猜测，阿里一笑置之。他认为，每一个生命都是历史的一部分，都不应该被我们遗忘，因此对他来说这是一件非常有意义的事情。为此他不惜花费大量时间，并凭着丰富的史学研究经验，经过常人难以想像的艰难调查，抽丝剥茧，奇迹般地找到了一个又一个尘封已久的宝贵线索：他首先找到了玛里昂的家庭相册，接着，又找到了她以前的同班同学……
阿里将这些支离破碎的线索与时代大背景交织起来，成功地完成了这部名为《在隧道中：玛里昂·萨穆埃尔（1931～1943）的短暂一生》的传记作品。这部书出版后，立即在德国引起了巨大反响，随后又被翻译成多种文字……如果说阿里的成功源于他独特的史学眼光，不如说源于他对生命的态度。
是的，生命是平等的，每一个生命都不应该被我们遗忘。
