汉斯·泰勒极不满意自己的形象。汉斯·泰勒的母亲在怀着他的时候，因误食了药物，使汉斯·泰勒一出生身体便成了畸形。不但矮小，而且驼背，豁嘴，短臂短腿，再配上一对天生的招风长耳，那模样光用难看来形容，恐怕还不全面，更确切地说是滑稽。因为只要是第—次见到汉斯·泰勒的人莫不笑得岔了气。
为此，汉斯·泰勒很是自卑，他恨父母给了他难看的容貌，更恨那些取笑他的人们。他没有朋友，也没有哪个女孩愿意跟他交往，年过三十的汉斯·泰勒还沉醉在酒杯里，自暴自弃地度日，曾经两次自杀未遂。
只有他的母亲坚信，他不是一个废人。母亲说：“他跟别人一样，也有一双会飞翔的翅膀，只是现在他的翅膀还没有足够丰满，没有足够的力量飞翔，我相信，总有一天他会飞起来的。”汉斯·泰勒的父亲说：“你就别再自欺欺人了，别人家的孩子，像他这么大年龄的有的都当上了公司总裁，还有的成了各个领域的骨干，就是再差的也娶了妻生了子，成了家立了业。你看他，我们还能指望他什么呀”
汉斯·泰勒也不相信母亲的话，他说：“别人哪一个不是生得高大威武，我却还没有一个凳子高。别人都有一双长腿一双长臂，而我却有一双长耳朵”汉斯·泰勒气急了，还用刀去吹自己的耳朵，他觉得那双长耳朵是父母送给他最大的耻辱。可是，母亲却说：“孩子，你不懂，我敢肯定，你的那对长耳朵是上帝送给你腾飞的翅膀，只是上帝将它安错了地方而已，但它并不影响你飞翔！”母亲的话成了汉斯·泰勒最后的安慰。
有一天，当刚喝完酒的汉斯·泰勒又在街上闲逛时，突然遇到了一个人。—般认识他的人都已经习惯了他的模样，所以表现得很平静，而那个人是第一次看到汉斯，所以当时便忍不住捧腹大笑起来。汉斯勃然大怒，他最见不得人如此笑话他，所以冲上去要跟那人拼命。由于长得矮小，而那人却生得高大，汉斯只得跳起来用巴掌去打那人的脸。汉斯·泰勒滑稽的模样让那人笑得更加厉害了。
最后，那人的同伴跟汉斯·泰勒说明了真相。原来那人竟然是大名鼎鼎的导演威尔逊，他正在拍摄的一部影片正好需要一个像汉斯·泰勒这样的喜剧角色。汉斯·泰勒的形象和他刚才的表演令威尔逊大为赞赏。当威尔逊说要请汉斯·泰勒去当演员时，他不敢相信地问：“这是真的吗？像我这样一个丑陋无比的人，怎么能上荧屏当演员呢，你没有搞错吧？”
汉斯·泰勒果然不负威尔逊的厚望，以他滑稽的表演赢得了观众的掌声，一夜之间便闻名天下。特别是他的那对长耳朵，很多小孩子只要一见到他抖动耳朵，便兴奋得大声尖叫，还故意将自己的耳朵拉长，学着汉斯·泰勒的模样跟同伴逗乐。汉斯·泰勒成了孩子们的偶像，而他的那对长耳朵还真的像一对会飞的翅膀一样，将他带进了一个光明的世界。
当汉斯·泰勒将父母接到一栋大别墅里，跟自己一起居住的时候，汉斯·泰勒问母亲：“您当年怎么知道，我的长耳朵是上帝送给我的会飞翔的翅膀呢”母亲笑着说：“其实我们每个人都会得到上帝赠送的翅膀，那就是对生活的热爱和追求成功的信念。”
