有一句话你应该听说过，着名哲学家以赛亚·柏林说，“刺猬知道一件大事，狐狸知道许多小事”。这里提到的刺猬和狐狸，象征着两种不同类型的人。
知道一件大事的刺猬，它心里只有一个念头，拿着锤子看什么都是钉子，以不变应万变，很亢奋，也很狭隘。要是碰对了，能做很大的事，若是碰错了，就可能造成很大的灾难。
狐狸不一样，它是现实主义者，它知道许多件小事，它心里没有什么宏大叙事，也不急于找到根本答案，兵来将挡，水来土掩，走一步看一步，根据反馈决定下一步，以万变应万变。
这两种人，我们生活中都遇到过。我们该当哪一种人？如果在一百年前提出这个问题，大家大概率会认为刺猬是好的。在当时的观念里，人对这个世界的认识是充分简洁的。孔子说，“吾道一以贯之”，佛家有所谓的“四法印”，牛顿用简洁的公式就能解释庞大的宇宙，爱因斯坦甚至就靠一个招牌公式打天下。
那个时代，有思想的人，就是能够把复杂的世界抽象成一件事、一个道理、一个公式，那个时代的思想家都有自己的招牌思想，这就是“刺猬的时代”。
直到今天，还是会有很多人希望把世界抽象到这种程度，要不为什么那么多人在谈第一性原理，谈回到初心？
但是你观察到没有，简单原则，其实得靠复杂的操作支撑。简单原则大多数时候就是个口号，落不了地。
举个例子。桥水资本创始人瑞·达里欧的《原则》这本书很火。书中提到，瑞·达里欧在他的公司管理中采用“讲真话”原则。这个原则要求包括他自己在内的公司员工极端诚实，对人对事有什么意见一定要当面讲出来。听着挺对吧？我们都想生活在这个世界里。但是你想，如果有人一直讲真话，讲到了不顾场合的地步、讲到了不可理喻的地步、讲到了无法说服的地步，那会是什么情况？我猜想瑞·达里欧迟早也会动用自己的权力，要么禁止他讲话，要么干脆把人开了。
讲真话这个原则，其实不可能彻底贯彻。现实情况是什么样呢？原则可以不变，但什么真话可以讲，什么场合可以讲，可以讲到什么地步，什么时候必须闭嘴，在他们公司里一定有一套默认的规则。你如果没弄懂这套复杂的规则，只掌握一个简洁的原则，在这家公司是生存不下去的。每个世界的原则背后，都有悖论，都需要我们动用世俗智慧将它补齐。
再比如，有人问神父，我祈祷的时候可以抽烟吗？神父说，当然不可以。又有一个人问，我抽烟的时候可以祈祷吗？神父说，当然可以。你看，原则就是一个，人要虔诚地祈祷，看起来很简单圆满，但是一旦回到现实世界里的行动，马上变成悖论。这就是用刺猬方式来生活的难题，会出现悖论。
哲学家叔本华说过，每个人都把自己视野的极限当成世界的极限。但凡认识到这一点的人，都不肯当刺猬。刺猬只知道一件事，一件事不可能是全世界。我们知道，世界是不确定的，因果链条是杂乱纠缠的，社会系统是动态的，我们都不肯像刺猬一样，宣布自己知道终极答案。
既然刺猬不行，当一只“知道很多小事”的、现实主义的狐狸好不好呢？狐狸的生活方式，其实就是我们经常讲的“多元思维模型”。
狐狸怎么行动呢？他们根据世界给他们的反馈行动。互联网时代，我们都知道这样做的好处，所谓“小步快跑，快速迭代”，这都总结成方法论了。
狐狸不要高兴得太早，狐狸从反馈中学习，但是反馈中可能会有陷阱。
先来看看狐狸是怎么接受反馈的。这不是说动物狐狸，是说我们这些在互联网的高速反馈中训练出来的一代人。
我们接受世界反馈的来源主要有三种：第一种反馈，是得失，赢就继续，输就变化；第二种反馈，是榜样，跟榜样一样就继续，不一样就变化；第三种反馈，是环境，适应就存活，不适应就淘汰。根据这三种反馈学习，本质都是适应性学习。
但是请注意，这里面有陷阱。
所有的适应性学习，都是短视的。不论给反馈的是成败、榜样还是环境，都只能给你局部的和当下的反馈，你根据这个做出来的调整，当然也就是局部的和短暂的。
最典型的例子就是上市公司。上市公司的管理者，为了股价好看，逼得自己每一年，甚至是每个季度都要保持利润增长，结果反而没有长期增长的新引擎，每一步都很满足，最后却落得没有未来。
在美国资本市场上就有这样的恶性操作，趁股价不好的时候收购公司，拼命地缩减成本，比如大量解雇员工，把利润做好看，股价上涨，再卖出去。但是减成本有可能损伤公司的长期竞争力，公司就完了。这就是利用短期反馈做的恶性收割。这是很悲惨的一种路径。
有这样一种人，他赢了每一局比赛，最终还是输了。
原理很简单，如果每一局都赢，每一个短期都得分，就意味着你变得越来越适应现在这个环境，获得了越来越多的稳定，到最后丧失了创造力，整个环境都被你的行动策略撑满，环境都被你所用。如果环境不变，你就是王。但要命的是这个时代，环境不仅在变，而且越变越快，一旦发生剧变，用什么去对付变化？
最典型的例子是当年的日本，从明治维新到甲午战争，到日俄战争，他们打赢了每一仗，但是，等他们把自己的环境撑满，再往前走一步，珍珠港偷袭，惹翻了美国人，环境就发生了巨变，接下来就是毁灭性的灾难。日本赢得了每一个战术胜利，终于一步步地把自己带进了一个战略陷阱。
这就是狐狸的问题，不要以为现实世界就可以获得现实的胜利。
问题来了，当刺猬不行，当狐狸也不行，怎么才行？当狐狸，但是同时搭刺猬的便车。
第一，我们自己要是一只狐狸、一个现实主义者，敏锐地感知环境的反馈，不断地调整自己，不断地使用新工具。第二，对这个世界上的刺猬好一点。刺猬本身的下场也许会很惨，但是他们有一项独特的本事，是着眼于长期，总是会给我们发来长期主义的信号，这是现实主义的狐狸的世界里最稀缺的东西。第三，看好、警惕那些刺猬，听他们说的话，但是小心他们把你带到沟里去。
