面对难相处的父母，尽管父母的情况各有不同，但处理关系的核心原则是相同的，那就是：理解、接纳、有度。
理解——学会理解父母内心深处的痛苦，那正是他们难缠行为的根源。
阿图·葛文德说：“老年是一系列连续不断的丧失。”在生命的下行阶段，人往往同时面临着多重失去：退休，失去为之奋斗一生的事业；身体功能退化，视力、听力、行动力逐渐衰退；身边人一个个离去，兄弟、配偶、友伴……习以为常的独立生活也走向终结：丧失驾驶能力，被迫搬到养老院或子女家，不但失去熟悉的环境，隐私也难以保障。一位百岁老人曾如此感慨：“生活中最好的事就是能自己上厕所。”最终，每个人还要面对死亡的临近。
老化从方方面面对一个人身心的自我平衡造成重大威胁。而很多人自身又存在着人格障碍和心理问题，不能坦然面对失落，因此会出现忧虑、抑郁、偏执，还有人会苛责旁人以掩饰自己正失去掌控力的事实。理解父母出现严重的“难相处”行为，是因为他们无法接纳自己面临的处境和失去的事物。更多地了解挖掘他们的成长过程和人生经历，发现隐藏在问题行为背后的、折磨他们一生的心理问题，做子女的才能放下愤怒，转为同情。
接纳——不抵御、不批判、不说服。
正如很多父母嘴上总挂着一个“别人家的孩子”，很多子女心里也有一对“别人家的父母”，慈爱、开明、热爱生活、与时俱进。那是我们心目中理想父母的形象。和父母相处，做子女的也要放弃不切实际的期待。接纳父母独特的个性，正视并允许他们在性格上有自己的问题，而且要明白那些问题未必能随着时间改善，反而会因老年病痛和失落而变得更加严重。争执或劝告并不能让他们“正常点”，耗费心力想去改变，只会让彼此气恼受伤。
学会控制自己的不满，在沟通中不断表达爱、关心和支持，让父母知道无论如何我们都陪在他们身边，这才是修复、处理关系更加有效的方法。
有度——设定合理底线，坚持原则，并不为此自责。
理解和接纳并不是无底线的顺从。当父母的安全和健康面临高风险的情况时，比如有病却不肯按时服药、行动不便还坚持独居，这时，子女就必须不顾他们的反对而介入。但也要注意方法，可以考虑寻求社会机构、亲友等第三方的帮助和支持。
作为独立的成年人，子女也要照顾好自己和家人的身心健康，面对父母的要求，想好自己能做到的合理范围，设定底线，坚持立场，避免陷入心力交瘁的境地，并学会不因拒绝父母而内疚自责。同时，也要尊重父母的立场。
