1936年12月12日，张学良、杨虎城在西安发动兵谏，逼迫蒋介石停止内战、一致抗日，是为西安事变，亦称双十二事变。
西安事变的发生及其和平解决最终结束了内战，实现了国内和平，促成国共两党再次合作和抗日民族统一战线的建立，并且取得了抗日战争的最终胜利。所以每年的12月12日被定为“西安事变”纪念日。
西安事变背景
在中国共产党抗日民族统一战线政策的感召下，爱国将领张学良、杨虎城同红军和解停战，要求蒋介石联共抗日。
1935年，蒋介石调张学良到陕西“剿共”。在战场上，东北军近三个精锐师被歼，损失惨重。蒋介石趁机取消了这三个师的番号。中国共产党提出“中国人不打中国人”和“打回老家去”的救亡口号，深受东北军下级官兵的欢迎。他们自动停止和红军作战，并同红军联欢。
1936年12月，蒋介石到西安，威逼张学良、杨虎城执行“剿共”计划。张杨多次劝说蒋介石停止内战，联共抗日，都遭到无理训斥。他们于12日扣押了蒋介石，实行“兵谏”，逼蒋抗日，这就是震惊中外的“西安事变”，又称“双十二事变”。
告西安同胞书
西安的同胞们：今日何日？就是我们十几年前在那个摇摇欲坠的西安城中，军阀的枪林弹雨之下，数十里的长围里头，共患难、共生死，吃草根树皮、吃败革油渣，饿殍载途、死亡相继，极人世未有的悲惨，和古今未有的牺牲，经过了八个月的期间，得到最后的胜利的这一天。以前的革命公园里，有巍巍高耸的两座的土山下，就是当时我们这一役中，死难的父老兄弟等，还有武装同志的白骨，以前我们来到这两座土山下，我们的内心是怎样的凄恻呢。
同胞们：我们当时牺牲了这么多的生命，损失了这么多的财产，挨饥受饿，受了千辛万苦，为了什么事情呢？是不是怕把西北陷落在铁蹄之下。我们的民众整个受军阀的蹂躏，膏血整个被军阀没收，我们的自由永远受军阀的剥削，我们总理的三民主义永远不能实现呢。
同胞们：这不是我们的无病呻吟，现实当前是不能否认的。当时我们的蒋委员长在广东正准备北伐的时候，军阀们联合了战线，一致向革命势力进攻，他们想把大江以北的革命势力扫荡无遗，好出全力来对付北伐大军。国民二军号称二十万，被他们很不人道的全部倾覆在豫西，国民一军又相继败退南口，他们更派兵十余万来取西安。当时若没有我们的军民一心来坚守这个城，我们的北伐未必能很快的成功，我们西北今日尚能见得到青天白日的国徽吗？尚能见得到交通水利一切伟大的建设吗？这一切一切的庄严灿烂，都是我们十机年前无数的生命、巨大的牺牲，反映出来的代价。生者的安慰，死者的含笑，也都是这一切一切的给予。人生的意义是什么？就是牺牲自己、为大多数人类谋幸福。人群的义务是什么？就是彼此互助、来共同防御危害我们幸福的敌人。死者已矣，生者的责任是如何重大呀？
危害我们幸福的帝国主义又来了！这比军阀十百千万倍的可怕，这是亡国、这是灭种。同胞们：这不是虚声恫喝，“九·一八”以后，我们的东四省怎么样了？是不是土地被他们侵占了，房屋被他们住居了，同胞被他们赶走了。冀察又怎么样了？是不是主权被他们侵蚀了，经济被他们掠夺了。领空中他们的飞机可以自由来往，都市中他们的军队可以自由演习，所谓“塘沽协定”，所谓某某协定，那里是协定呢？这真是我们忍辱含垢的不平等条约。以前伪匪来侵占我们的生活，以完成他们的“大陆政策”。什么叫“大陆政策”？就是将我们赶了他们搬进来。我们倘再不起来争这一个最后的生存，将来地图上要永远没有我们的中华民国。世界人种表上，要永远没有我们的中国人种。古语云：毁家纾难。难来了要不自毁，帝国主义要给我们代毁的。又云：舍身卫国。国危要不自舍，帝国主义要给我们代舍了。我们的政府，正在努力给我们解除这个亡国灭种的惨祸，我们要一致起来作政府的后盾。我们的办法是要拼命的守住我们现有的土地，不要再失一尺一寸，更进而收复失地。完整了我们主权，不会再受敌人侵略，这是我们多合理的要求。
总理说：求中国之自由平等。中国人在世界上求自由、求平等，是谁都不能否认的。同胞们：要认清世界上一切被侵略、被压迫的民族，也到了非联合起来、向帝国主义清算不能生存的时候了！帝国主义的崩溃是必然的，最后的胜利终究是我们的！十年前守西安就是我们最确实的印证，只要我们不怕死、能团结、肯牺牲，守一城与守一国没有什么分别的。虎城虽不敏，愿与我同胞坚持此志，御侮争存。
西安事变结果
西安事变后停止了内战促成了国共第二次合作，建立了抗日统一战线，极大地鼓舞了中国人民的抗日热情。
西安事变后，张学良送蒋到南京，抵南京后被军事法庭审判有期徒刑十年，但随后被特赦，张本人并未服刑，而是被长期软禁，由于抗战期间国军不断失去领地，张被软禁的地点也经常变迁，其被软禁的设施环境也随之变化。
杨虎城被送到国外后，秘密潜回香港打算参与抗日，但被国民党逮捕，并于1949年，杨虎城及其子女、卫士、秘书一共8人在戴公祠被军统局人员杀死，后被证实这次屠杀行动的直接指使者是毛人凤。
