尼卡路莎，洛杉矶帕拉莎社区活动中心一名身份卑微的女清洁工。她不会说英语，每月的薪金只有90美元。一个夏日，社区活动中心的牧师尼古拉斯·达维拉用西班牙语告诉她，她将实现一个智者的寓言，并且许多好事会随之而来。然后牧师把50美分放到了她的手上。
“这不仅仅是50美分，”牧师说，“用得其所，它将会成倍增加。”
尼卡路莎看着放在她粗糙的手上的硬币，思考着这个寓言。几分钟后，她的脸上露出了笑容。
几天后，尼卡路莎来到教堂，交给牧师17.5美元。
“我想将这些钱捐给社区活动中心做活动经费。”她说，然后她向牧师解释了她是如何使用那50美分的。她买了奶酪和玉米粉薄烙饼，然后用这些材料做成辣椒肉馅玉米卷饼（一种墨西哥菜）卖给邻居。在得到邻居的好评后，她的信心大增，到今天为止她已经赚了35美元，她将其中的一半捐给社区，而另一半用来下班后做更多的辣椒肉馅玉米卷饼。
“这就是那个寓言的意思，是不是这样？”她问道，然后回去继续她的工作。
一周后，尼卡路莎把一个存折拿给牧师看，她通过卖辣椒肉馅玉米卷饼已经赚了100美元。但她挣这些钱并不是为了给自己花。她知道墨西哥有很多穷人，所以她写信给她的一个弟弟，让他提供他们家乡纳之斯达林镇的33名孤儿的名字以及圣路易斯镇的33名孤儿的名字。她还写信给在墨西哥的另一个弟弟，让他提供33名独身或者饥寒交迫的老人的名字。
圣诞节的早上，66名孤儿和33名老人同时收到了一个身份卑微的女清洁工送给他们的礼物，虽然只有50美分，但他们感受到了从未有过的温暖。每个人都说，那是他们收到过的最好的圣诞礼物。那天，墨西哥监狱的4名囚犯也收到了尼卡路莎送给他们的礼物。
当尼卡路莎把她的计划告诉牧师时，牧师问：“为什么两个镇各是33名孤儿，为什么选择的老人的数量又是33名？”
