日本着名文化学者岸根卓郎在《文明论——文明兴衰的法则》一书中说：“放弃母语，是通向文明毁灭的捷径。”
日本人益川敏英在大学读书的时候，英语成绩是全年级最差的，无论他怎么努力，都提不起学习英语的兴趣。他去问自己最信任的教授，教授回答：“英语不好，就无法和外国学者进行学术交流；英语不好，有许多新知识你就无法领会；英语不好……”于是，他有些绝望了。
一天，益川敏英来到餐馆，刚坐下，就有一只猴子飞快地跑过来，把一瓶酒和一个杯子在他面前摆好。这只穿着格子衬衣的猴子“侍应生”在餐馆里麻利地穿梭，手脚并用，令他非常好奇。老板解释说：“人也好，动物也好，总有一项能力胜过其他同类。只要你寻找到了，并不断地挖掘它，训练它，持之以恒，就有成果。现在，欧洲的猪不是也能排雷了吗？”益川敏英忽然觉得，英语学得不好不那么可怕了，重要的是自己得把物理学学好。
大学毕业后，益川敏英留在了名古屋大学进行物理学研究，后来又去了京都产业大学进行自发对称性破缺的研究，凭着“六元模型”实验的成功获得了2008年诺贝尔物理学奖。他是继40年前川端康成之后，又一位用日语发表演讲的获奖者。会后有记者问他：“您打算学英语吗？”老先生回答得特别干脆：“不学！”
