在日内瓦码头，我和朋友正在吃午餐。一个身穿黑衣、皮肤上有大量刺青的男子闯了过来。他向每一个游客挑衅，迫使对方站起来同他打架。人们都尽力退让，一个游客即使在被踢了几脚后都没有还手。
男子最后才找到我们。当时，我正专心练习武术，而且已经是黑带级别，制服一个醉汉是轻而易举之事。我想，如果我为被欺辱的游客雪耻的话，我将成为一个锄强扶弱的英雄，可能还会得到市长的接见。然而，我的心里开始反复出现一个问题：什么是更好的回应？
“嘿，你们两个胆小鬼，”他含混不清地说，“哪个想打一架？”
他把手放到我的肩膀上，用力往下压。我的脑海顿时掠过几十个反击动作。制服他太容易了！然而，那个问题又一次跳出脑海——什么是更好的回应？
我对他说，“这听起来有些意思，但我有一个更棒的想法，你为何不坐下来跟我们喝一杯呢？”
他皱起眉，不解地问道，“你说什么？”
我从背包取出一瓶冰镇啤酒，“你知道，我们也可以做朋友。坐吧，跟我们喝一杯可比动拳头容易得多！”
他站在原地摇晃了约十秒钟，想确定我是否是认真的。旁边的游客都很意外，期待“剧情”进一步发展。“好吧。”他拿起啤酒，一饮而尽。
我们静默地坐了大约一分钟，我决定碰碰运气，“你为什么要殴打游客？”
他的眼睛里冒出一丝小火苗。我知道自己过分了，于是，拿出了秘密武器——微笑，灿烂、友好的一个微笑。慢慢地，他的脸上微妙地绽开了一个微笑。我决定乘胜追击，就像刚刚和他分享了一个笑话似的，哈哈大笑起来。神奇的事情发生了，他也大笑起来。现场所有人不由同时舒了一口气。
当我们停止大笑后，他站起身，久久地凝望远处的大海，有泪水涌上他的眼眶。
我说，“看得出来，你正为什么事烦心。何不对我们讲讲？”
他坐下来，给我们讲述了一个十分悲惨的故事：受虐待的童年，所爱的人全都过早离世，以及形形色色的伤害。他说，“我所爱的东西全被上帝收回了。我来到世界就像是为了经受苦难，上帝讨厌我！”
我想告诉他，悲惨的境遇并不能决定生活，关键是看我们如何对待。但我没有说。坐在我面前的这个男人，经历了太过漫长的梦魇。从他绝望的眼神和糟糕的情绪，我可以讲，人们除了要他“改邪归正”，不会愿意花时间倾听他的心声。我把手轻轻放在他的肩上，说，“听起来像是走到了尽头，除了站起来别无选择，对吗？”
“我希望如此。”他说。
我们沉默地坐了一刻。我写下我美国的地址和电话，对他说，“如果需要一个朋友，打电话或写信给我。”
此后几年里，我们一直都保持通信。我们的话题随意，开阔，充满深度的心灵沟通，我与他分享帮助我度过人生艰难时期的诗歌、故事。我发现，他对人生的看法在每一封信里都有改善。
我知道，他的转变是他自己积极努力的结果，但是，这却发生在我没有凭借低级的本能，而是作出更高级的反应之后。我很高兴自己那天在码头向他表达了尊重，告诉他世界上还有人完全接纳他，包容他。他真正需要的是一点慈悲与关心，我有能力给予他，因为我问了自己一个简单的问题——什么是更好的回应？
多年前，因为一场火灾，我失去了他的信和地址。最近，我在一个社交网站上看到他。他的头像是我在码头曾经见过的笑脸。这是一次愉快的重逢，因为，我欣喜地看到，他有了一份好工作、一位美丽的妻子和三个可爱的孩子，他的快乐那么明显，甚至都能溢出我的电脑屏幕。
