从前，有一位王子，他问他的老师，一个年长的智者：“我的生活之路将是怎么样的呢？”智者回答说：“在你的生活之路上，你将遇到三道门，每一道门都写有一句话，到时候你看了就明白了。”
于是，王子上路了。不久，他就遇到了第一道门，上面写着“改变世界”。王子想，我要按照我的理想去规划这个世界，将那些我看不惯的事情统统改掉。于是，他就这样去做了。几年后，王子又遇到了第二道门，上面写着“改变别人”。王子想，我要用美好的思想去教化人们，让他们的性格向着更正确的方向发展。再后来他又遇到了第三道门，上面写着“改变你自己”。王子想，我要使自己的人格变得更完美，于是他就这样去做了。
一天，王子见到了他的老师。王子说：“我已经看到生活之路上的三道门了。我懂得，与其改变世界，不如改变这个世界的人，而与其改变别人，不如改变我自己。”智者听了，微微一笑，说：“也许你现在应该向回走，再回去仔细看看那三道门。”
王子将信将疑地向回走，远远地他就看到了第三道门，可是和他来的时候不一样，从回来的这个方向上，他看到门上写的是“接纳你自己”。王子这才明白为什么他在改变自己时总是生活在自责和苦恼之中：因为他拒绝承认和接受自己的缺点，所以他总把目光放在自己做不到的事情上，忽略了自己的长处。他因此学会了欣赏自己。他看到第二道门上写的是“接纳别人”。他这才明白他为什么总怨声载道：因为他拒绝接受别人和自己存在的差别，所以他总是不去理解和体谅别人的难处。他因此学会了宽容别人。他看到第一道门上写的是“接纳世界”。王子这才明白为什么他在改变世界时总是失败连连，因为他拒绝承认世界上有许多事情是人力所不及的，忽略了自己可以做得更好的事情。他因此学会了包容世界。
这时智者已经等在那里了，他对王子说：“现在你已经懂得什么是和谐与平静了。”
