曾经，我恐惧英文到无以复加的地步。从未想过自己最排斥英文，最后却以英文为职业，而教书教了二十年，还是依然在跟英文单字奋战。我严重怀疑，这辈子要打败它，真的不是一件易事。
总是想：英文单字怎会如此多啊？那永无止境的单字量，真的是在挑战我的耐心与极限。而从未出国留学的我，顶着英文系毕业的名义，就让人以为我的英文有多了不起，再加上自己又是英文老师，更让人打从心底的认定：「英文老师是无所不能的。英文老师就该每个英文单字都认识。英文老师单字要强，文法要好，不然不配当英文老师。」这究竟是谁说的？为何当我一个英文单字不会，就好像无法被人谅解？然后就有人问：「你不是英文老师吗？」这句话，真是我的罩门。是啊，我是英文老师，但是我不是外国人啊！我不是出生在国外，我是土生土长的台湾人啊！我的家底不够厚到可以出国留学，我也没有天份可以把语言当游戏耍，我只能按部就班的在台湾学英文，以一个大学英文系毕业的资历来教国中英文，能力上是绰绰有馀的。要再教更多，自己就要多进修了。「学如逆水行舟，不进则退」，这个道理我还懂得。因此，我就边教边学，把以前没学好的，透过授课前的备课，逼着自己从国一的文法单字再重新学起。就这样，因为带的班级多，每周教的文法都一样，从国一到国三，教了二十年，做了上千题的题库，解题到自己已经变「解题机器人」，看到题目就自动反应这是考那一种文法，几乎不需再思考，就像吃饭一样的自然。然而，这样英文程度就很厉害了吗？
答桉是：没有。
这样还是只有国中的程度而已。
没有说英文的环境与机会，都是纸上谈兵而已。语言，要真正去用，才是真的会。我不想灭自己威风，但情形就是如此。没有机会真正二十四小时都说英文，能有多少的长进？语言，是要拿来说的，不是拿来考试的。现在的环境，以考试为导向，不得不向环境低头，只能拼命的符合时代的需求。但是，内心里其实很明白，英文考一百分不代表就会说流利又道地的英文。
于是，二十年过去了，自己当然也渐渐因为教到英检中级及中高级的课程，而跟着进步了。但是，进步的依然是阅读与单字量，而非口说。而更夸张的是，都教十年中级课程了，为何现在教中级和中高级杂志，依然是单字一堆？是我记忆力太差，还是单字真的学不完？
遇到更难的英文文章时，忍不住又开始昏昏欲睡了。
现在，我更能明白女儿每次上数学课的状况。她总是说：「搞不懂书学题目就很想睡觉。数学真讨厌，我不喜欢数学。」当她这样说时，我就想起我对英文的感觉，于是，我就回答女儿：「告诉你一个笑话。有次学生问我：『老师，晚上睡不着怎么办？』我马上二话不说的回答：『很简单啊，只要把英文课本拿出来念，不到五分钟就去见周公了。』」学生觉得很不可思议的说：「真的吗？」我说：「是呀！从没有例外呢。只要我睡不着，就拿出英文系必读的英国文学，从简介开始看，真的不用五分钟就开始打瞌睡，然后，不久就会睡着。真的超级好用。」
对于无聊又艰深的科目，再加上一堆单字看不懂，这就成了最佳「催眠曲」了。所以，孩子们，当你们在课堂上上课又上到睡着时，我真的无法怪你们。如果上课方式太无聊，或内容太无聊，害你们想睡觉，真的不是你们的错。一堂精采的课，除非孩子精神不济，不然，大家一定都是兴味盎然的听着。一堂无聊的课，即使精神状况良好，有时也会因为太无聊而打瞌睡。
自己是过来人，当看到孩子的上课状况不佳时，自己就会检讨一番：「我让孩子无聊了吗？我可以再换个方式教吗？有没有更好的方式可以吸引孩子的兴趣？」这就是我职场上最大的挑战。不只是要挑战教书的有效性及趣味性，还要克服自己对英文排斥的心态。
于是乎，教学方式还是在试，英文还是继续研读，恐惧依旧横行霸道。只有「坚持」，还在顽强的抗拒着，然后度过每一个天明。
