甘肃临夏史称枹罕，古为“河州”，这里是中国的西北角，位于黄河上游，黄土高原与青藏高原的交接地带，黄河和其支流大夏河从这里流淌而过，与省城兰州相距150公里。这里是历朝历代设郡置县之地，是“河湟重镇”，自古以来就是沟通中原与西域政治、经济、文化的纽带，历来商贾云集，商贸流通繁荣，誉称西部“商埠”，曾是陇上古丝绸之路南线上的“茶马互市”，被称为西部的“旱码头”，享有“花儿之乡”、“彩陶之乡”、“牡丹之乡”的美誉，尤其是清真饮食文化，历史悠久，独具一格，制作方式独特，特别注重清真食品的色、香、味，从食品生产原料和加工的各个环节都严格按伊斯兰的规则要求操作，也是这一地区的饮食文化的一大特色。
临夏的美食尤其是穆斯林的饮食文化也丰富多彩，辣子鸡、手抓羊肉、桶子肉等传统烹调手艺深远流长，自成风格、独成体系。吃一口回味悠长，令人难忘。家常便饭有油炸干果、散子、油香、锅盔、河州句子、炒面片、凉面、兔耳朵、搅团、撒饭、扁食、鸡腿面、面茶等丰富多彩的饮食文化。特别是市场经济快速发展，有志烹调事业的穆斯林烹调的清真系列菜肴，与南北大菜系列相比毫不逊色。这里还有久负盛名的牛杂割、羊杂碎和发子面肠、酿皮、凉粉、甜麦子等许多风味独特的地方小吃；由于地理位置、自然环境等多方面的原因，临夏当地的牛羊肉格外鲜美，以此为原料的东乡手抓肉、羊肉筏子、清真牛杂割、油面茶等都是当地著名的美食。你不妨有机会来临夏亲口品尝，亲身感受临夏饮食文化的原汁原味。
临夏人的饮食堪称一绝，每逢佳节，街巷里飘溢着油煎食品的诱人香味，客人到家，热情的东家倒上“三泡台”碗子、五香茶，女主人很快端上来一盘刚出锅的油香，又酥又软，再抹上蜂蜜，又甜又香。遇逢佳节，即有油黄面白、品种繁多、香甜酥软的油炸馃馃、酥脆味美的馓子。你正津津有味品尝的同时，又端上来糖包、肉包各一盘，随后端上来手抓羊肉、大块辣子鸡，最后端来尕面片，让客人吃的可口舒心。这就是纯朴厚道的中国“小麦加”浓郁的民族特点和色彩斑斓的民族风情，形成了鲜明的穆斯林饮食文化的特有风味。
一、手抓肉
手抓羊肉是临夏颇具代表性的一道名吃。有一种流传：“说起手抓，想起临夏”，“客人来了，不吃顿手抓，枉来临夏”。手抓羊肉几乎成了临夏饮食文化的代表作。据考证，临夏古称“杷罕”，河州羊又称“袍地羊”，曾是朝廷贡品，“枧罕赤髓羯羊肉”，历来出名。尤其是东乡羊肉膘肥肉嫩，肉质纤维少且细腻，含有丰富的蛋白质及多种微量无素，久食能坛强人体抵抗力及免疫功能，具有温肾壮涵，强体提神，补脾健胃，美容养颜，延年益寿等作用。据说，临夏姑娘肌肤娇嫩，靓丽多姿，脸上水露露的，与从小食羊肉有关。手抓羊肉一般带骨，多切成条形或块状，因直接用手抓食而得名。用于制做手抓羊肉的羊大都选用羯羊，以羯羊羔最佳。手抓羊肉的做法、吃法名堂很多，各具特色，风味不同。最著名的有东乡手抓、桶子肉、汆羊肉等。在招待尊贵客人时，一般上系列手抓，若单盘上席一般用羊肋条。手抓肉味美可口，色鲜肉嫩，肉纤维脂肪含量适中，无膳味、肥而不腻，鲜美无比，是无污染的绿色食品。据说久病虚脱者食顿“东乡手抓”就会顿时恢复元气，有常吃习惯的人，几天不吃，叫你想得发慌，就是生在东南沿海吃不惯羊肉的人，一经得食临夏手抓，美食美味使人流连难忘。
二、平伙
吃“平伙”是临夏民间亲朋好友聚会用餐的一种习俗，在农闲或雨雪天，由脾气相投的朋友聚在一起，共同平均出钱买羊，推选一个东家在他家里制做，一般东家不出羊钱，负责加工，但肉照样也有一份。肉囫囵煮好后，由东家搬到所有参加会餐者的面前，按人头将整羊等分，在切割时必须每个部位都要切到，打成份子，人均一份，每份都有前件、后件、肋巴、胸岔、背子、脖子、尾巴七个部分，然后各吃各的份子，吃不完可以拿走。吃完肉后，在肉汤里揪面片，共同吃一顿会餐饭。从宰羊、制做、分肉、吃面都浓罩在一种热烈的气氛中，又说又笑、谈笑风声、互相打趣、热闹异常。当然“刮碗子”、“嗑瓜子”、“吃发子”是免不了，最后头蹄、下水落东家。吃平伙，是东乡人平等互助、团结和睦集体精神的典型写照。平伙平伙，平起平坐。首先是平伙肉分为“股子”，无论贫富贵贱，一律平等，一人一份，份量相同；其次是平伙钱分摊后，可交现钱，也可放“八月帐”，即到了粮食大丰收时用粮食顶平伙肉钱。东乡人豪爽豁达的性格，在吃平伙的风俗习惯中充分体现。
三、吃鸡
东乡族自古以来就对收拾鸡很有讲究，这样收拾好的鸡表面焦黄，还散发着一股淡淡麦草香，再用水里里外外认真地清洗三至五次后，就可以下锅了。可下冷水锅用急火煮，也可下开水锅用温火炖。水开了即捞细沫，放入囫囵花椒颗粒和细盐，无须再放其它调料。这样，色泽金黄鲜亮、油光酥软、醇香扑鼻的白水鸡就大功告成了。煮熟后的鸡，要分解成13块：两只鸡大腿、两个胯子、两个鸡翅、两个鸡小腿、两个鸡岔子、两块勺勺、一块鸡尖。其余如鸡头、脖子、爪子之类是不登大雅之堂的。冒着热气、素面朝天的清水鸡往往是炕桌上最贵重的、也是最后一道菜。如果只有一个客人，主人再三劝让，用硬性分配肉块的办法让客人尽兴吃饱之后，鸡尖非他莫属；若是客人众多，主人还要视客人的长幼尊卑程度，按辈份分鸡肉，让长辈吃大块，小辈吃小块。待客敬客的象征——把鸡尖用洁净的公筷拣夹礼让给最德高望重的贵客。而那位让到鸡尖的贵客，也不会马上吃，而是夹起鸡尖推让给认为比自己更有威望的同辈人，客人间的互相礼让增加了寒喧和热闹的气氛，也是一种客套和谦虚。其它客人谁都明白，因而是不会随便接受谦让的鸡尖的。谁享用了鸡尖，谁就代表全桌客人，接受了主人的盛情款待，说明吃了鸡尖的人是主人家席面上的贵客，今天丰盛的美味佳肴就是为他的光临而精心准备的。客人会为得到主人的尊重而感到荣幸和自豪。主人也会为自己的盛情得到了客人的认可而感到高兴和满足。
四、三炮台盖碗茶
东乡族酷爱喝茶从茶具、茶叶、配料的搭配都要精益求精。茶具一定要选“三炮台”，“三炮台”顾名思义，即它由盖子、茶盅、掌盘三层组成。对茶叶的要求是很讲究的，云南春尖茶和沱茶最上档次。饮用时将茶叶放在“三炮台”的茶盅里，讲究用刚刚煮沸的“牡丹花”开水冲泡。然后，用盖子轻轻由前往后，由浅及深地慢慢刮，让茶叶徐徐沉入茶碗底。这时扑鼻的茶香迎面飘来，促使你情不自禁地想喝一口。先用左手端起碗子底盘，用右手的拇指，食指和中指环成兰花状夹起碗盖，斜着在茶碗上刮一下，汁清色碧、水气袅袅，轻嚼慢咽，一股纯正浓郁的茶香渗透五脏六腑，实乃人间一大享受。若是家中来了贵客，那更要奉上三香茶、五香茶、八宝茶，以表示对客人的欢迎和尊重。除了上好茶叶外，还要配上冰糖、桂圆、红枣、杏干、枸杞、葡萄干、无花果等，喝起来苦中有甜，甜中带酸，非当今五花八门，品种繁多的饮料所能媲美的。茶叶含咖啡碱、茶碱、挥发油等，有兴奋大脑和心脏作用，既能解渴消暑、强心利尿，又能舒筋通络消积食。因而东乡族老人寿星多，与酷爱刮碗子的生活习惯分不开，东乡族老人黎明即起，沐浴礼拜完毕要喝早茶。午餐、晚餐每餐必喝茶。
五、牛肉面
临夏的牛肉面有着独特的香醇风味，与兰州牛肉面差别很大，这里的牛肉面放有很香的辣椒油，汤料是用鲜牛骨放佐料熬制成的，不象是其他地方只用味精加水。一碗香气扑鼻的牛肉面，葱末儿绿，辣椒油红，面条白看看就是享受。刚入座跑堂的小伙就会给你倒碗面汤，面汤是牛肉面馆的一道独特口味，这种面汤是从大清早就开始下面煮的，汤里下面量很大，面汤时间很长后变成了黄色，上清下浓，那个浓的沉淀就是面的沉淀，喝起来口感很好，也是牛肉面馆里一道独有的口味，具有极好的开胃暖胃品，赛过胃药。另外再来点牛肉就是冬天最好的温补佳品了。临夏牛肉面做法也很讲究，葱末儿一定要绿，辣椒油要红，面条要白，吃起来香味可口。
六、牛杂割
牛杂割性热，是冬日里驱寒的早餐佳品。吃牛杂割，讲究"腮肉肚梁子，蹄盘油葫芦"，腮肉肌理细腻，燎刮得皮色黄而状似海参，食时滋润道；肚梁子厚达半寸，洗净煮熟后洁白如玉，快刀切来，片薄如鱿鱼；蹄筋，晶莹剔透像琥珀；油葫芦（即牛贲门），煮时将脂肪翻进里面，样子像金色的葫芦，故而得名。碗内放入杂割，再薄薄地割上一片油葫芦，放在浮头，舀入汤，打上香菜葱花，红绿黄白相间，令人胃口大开。牛杂割制作全在一个"火"字上，头要燎刮呈黄色，再就是煮，俗话说得好："牛头不烂拿柴烧"，煮杂割的功夫全在火功，只有用温火慢慢地炖上一夜，煮出的杂割才会绵而不烂，味鲜而又醇厚耐吃。
七、酿皮
走在临夏的大街小巷，你随时可见到不少人团团围坐在一条条长木凳上吃小吃的情景，那就是当地一种很有名气的清真传统风味小吃酿皮子。颇负盛名的临夏酿皮子因做工考究、配料丰富、滑爽可口、柔中带筋、价廉味美而一年四季很受男女老幼青睐。临夏的酿皮子大都由回族师傅在家庭作坊中制作，然后是摆摊设点或沿街挑担叫卖。这种酿皮子由酿皮、面筋和蒜水（即各种调味品）组合而成，其工序复杂，包括搅面、洗面、洗面筋、蒸面筋、蒸酿皮等环节。蒸好的酿皮子和面筋薄厚均匀，整张摞在一起，卖时再边切边盛在各种特制的深型碗碟中，碗底盛酿皮，上面放几块面筋，再撒上盐。用一种专用长柄小铜勺浇上蒜水（包括蒜泥、芥沫汁、芝麻酱、食醋等等），最后再浇上几小勺辣子油，一碗色、香、味俱全，香辣爽口的酿皮子就盛好了。
八、油炸食品
临夏少数民族妇女个个心灵手巧，厨艺精湛，经她们巧手加工，会变出各色各样、造型别致的面食品。曾有“左拧是馓子，右拧是麻花”的之说。馓子是东乡人面食中的佼佼者，也是穆斯林的重要节日和宴请喜事中最上乘的面食精品，色香味俱全，驰名河州。每当逢年过节之时，便是临夏妇女们大展手艺的好时机。馓子既可现吃，直接用于筵席，款待客人，也可以作为礼品相互赠送，一般可保存八九个月，其色味不减。每逢喜事和节日家家必备，馓子为精美的油煎食品。馓子分“盘馓”和“酥馓”两种。做盘馓时面粉用温水调和，再加清油、蛋清、花椒水拌匀，反复揉和，切成圆条，抹油，盛入容器中封实闷窝，窝好后揉搓为筷子粗细，盘绕，用筷子套住整形，将一头折叠入油锅中，稍炸，再将另一头折叠过来油炸，待定形后抽出筷子，再炸，待皮黄后捞出，形状美观，色泽黄亮，条杆匀称，香甜酥脆。做“酥馓”时，调面时加入清油、蛋清、白糖，揉好面后切成圆条，窝好后揉条压扁，盘绕下锅油炸而成，疏松酥软，入口即化，味美可口。制作馓子是整套复杂的工艺系统，全凭经验掌握好“度”，还要掌握好火候，只有这样，才能做出佳品。还有花馃馃，就是用加不同颜色的面搭配成各种花卉、植物和几何形图案，然后放入油锅内炸制而成。以色彩缤纷、香脆可口、制造别致而著称，单单听“龙凤呈祥”、“石榴开花”、“佛手”、“姜片”、“蜜圈圈”、“鸡蛋馃馃”等等这些名称，就令人眼花缭乱、心花怒放。那幅幅精美的图案花纹，表达的是临夏穆斯林对生活的无比热爱之情。
九、包子
河州包子”很早时就以面皮好、馅子考究而驰名，并有包子、合子、角馍之分，以馅子外露者为合子，多以糖、核桃仁为馅；形状为三角、半月形而有角者谓之角馍，有糖角子、枣角子、菜角子等；面上捏有褶者为包子。“河州包子”以牛羊肉和韭菜或胡萝卜或白萝卜混合剁碎搅匀为馅，装笼蒸熟，盛入盘中，淋以椒油，看上去油黄面白，晶莹剔透，吃起来更是清爽可口，味美实惠。
十、羊肉筏子
制作羊肉筏子是极讲究的。得用新鲜全羊，先取大肠，经过多道手工整治，清洗洁净待用；再将心、肝、腰子及精选肉剁细成肉馅，拌上细切葱白、生姜末、精盐、胡椒粉，调和好，仔细灌人肠内。将蒸熟的肉肠切段，成一寸许，待铁锅油热时，加葱花、鲜姜丝，入锅炒热至微黄，盛碗。浇上蒜泥、辣椒油、老醋，香气浓郁袭人。
十一、清汤羊肉
“清汤羊肉”是这里的城乡群众待客的上等佳肴。它是将新鲜羊肉清洗干净，放入量水锅中用旺火烧开，打去泡沫，加进适量的盐、生姜、花椒、大葱、辣椒等作料，尔后改用文火煮熟，捞至案板，切成小薄片；将锅内肉汤摇入盆内沉淀，待渣滓沉淀，肉汤清澈透亮时再倒入锅内，将切成的肉片放入锅内肉汤中煮开，连肉带汤盛入碗内，再把事先切好的香菜、葱、蒜苗放入碗内清汤表面，便可上桌食用。
十二、浆水面
浆水并不难做，先准备好一只坛子，舀一碗现成的浆水倒入其中做发酵引子用，再把新鲜的芹菜（山区则多菜挖苦苣菜）、萝卜、土豆、紫花苜蓿等蔬菜洗干净了煮熟，勾少许面水，稍晾一会儿倒进坛子里，搅匀了把坛盖封好。冬天用棉被捂住，放在火炉旁，夏天就不必了，两三天后启开坛盖，浆水就算做成了。浆水面的吃法多种多样，可素食，用食油将葱末炒成葱花，然后调入浆水滚沸，象浇臊子一样拌面吃，其味清淡适宜，也可把浆水直接调入锅中，做成“一锅面”吃。这两种吃法，最好是在吃了象“手抓羊肉”之类油腻食物之后享用，那味道，那感觉太棒了，真正是“金不换的浆水面”。浆水面的另一种吃法，是跟牛肉相配，将新鲜牛肉剁成肉丁，同样用清油将葱和牛肉爆炒，再倒入浆水滚沸，用来拌面，牛肉火大，浆水性凉，二者合一，正好中和，特别是在盛夏，不吃肉嘴馋，想吃肉又嫌腻，于是临夏人人想出了牛肉浆水面这样的独特吃法，馋与腻的矛盾便因浆水而解决了。浆水菜既可做饭，又可充当饮料，是极好的夏令食品，它不仅能去热消暑，解酒除油腻，而且具有帮助消化，清肠利尿之功效。在酷暑盛夏，喝上一两碗浆水，或者吃上一碗浆水面，立即会感到清凉爽快，还能解除疲劳，恢复体力。每当喜庆节日，当你酩酊大醉之时，吃顿浆水面，即可解酒开胃。浆水对某些疾病也有疗效。有的高血压患者经常吃浆水，能起到清血脂、降血压的作用。对便秘患者，浆水也有特种疗效。有的医院还用浆水配合药物，治疗烧伤病人，效果良好。
十三、搅团
有人说临夏人不会吃，把好端端的面倒入锅中搅作一团，烧熟了，分明是浆糊，却硬要说成是饭，是彻头彻尾的懒汉之举。怎么说呢，这话也对也不算错，搅作一团，固然如此，要不怎么叫做“搅团”呢？但绝不是浆湖。做搅团，有许多必不可少的工序。做好了，清爽可口，的确好吃，为临夏人所偏爱。做搅团有许多讲究，所用面粉必须是粗粮，豆面、玉米面、荞麦面均可，适量和一点小麦面，但千万不能全用小麦面，否则，正好应了前面的话，就会做成浆糊。这里的人们最喜欢吃用豆面做成的“搅团”。做时，先在锅内盛适量水，加食盐后生火烧水。待水沸时一手将准备好的面粉均匀撒于锅内沸水中，一手持擀面杖搅拌锅内的沸水，边撒边搅，直到把面搅作一团，停撒面粉。然后尽力搅拌，谨防面团藏在其中，再倒入适量的开水，盖上锅盖，用温火慢慢闷烧，让面全部熟透，再行搅拌，令其软化、粘性增强时熄火停止搅拌。至此，搅团就算做成了。接着以铁勺蘸上备于碗内的开水或准备好的臊子汤水，将搅团用铁勺背均匀地摊压碗或碟内，再放入备好地蒜泥、油泼辣子、臊子等，即可食用。有人喜欢浇上酸菜浆水吃。还有人在吃搅团时，浇上用土豆丁和羊肉丁做的臊子，其味儿甚绝。吃起来光滑如鱼，酸辣可口，有一股淡淡的豆香味，萦绕口中，让人回味无穷。
十四、糁饭
跟搅团相似的一种饭食叫“糁饭”（又叫撒饭），所用面粉跟搅团一样，做法也相似，只是比搅团稀得多。加入土豆块、肉丁之类的食物，舀入碗中，浇上辣油，调上咸菜、腌菜，也很好吃。特别是在天阴下雨，或是在寒冬腊月，吃一碗烫烫的撒饭，周身顿觉烘热，精神为之一振，不愧是一种极好的冬令食品。
十五、杂面旗花
杂面旗花是这一带农村中长吃的一种饭食。它是在白面中拌入两成或者三成豌豆面，揉擀薄后切成菱形小块。在锅内凉水中加以少量洋芋条或洋芋块，待这些洋芋条或洋芋块煮熟后，将切好的旗花面下入沸腾的开水锅中，煮熟时调入浆水，再调入油炸葱花即成。然后盛入碗内，再调油泼辣子、蒜泥、咸菜等调味品。吃时酸辣可口，并有消暑去腻，解酒开胃之功能。
十六、凉粉
凉粉也是夏秋季节人们最爱吃的一种凉食。它是将豆类淀粉或荞面粉用凉水搅匀，搅撒入有盐和明矾底开水锅中，成糊状，能立住筷子后，烧煮十分钟左右即成。然后再盛入用凉开水冲洗过而未擦干的瓷盆凉透，待全部凉后切成条状或块状盛入碗碟中，调以蒜泥、油泼辣子、醋或将水、盐等调料后食用。其形色清白透明，润滑柔软，食后辣香满腹，散热爽身，可谓盛夏酷暑中的凉食之一。
十七、扁食
扁食是河州民间传统的风味小吃，它不尽相同与混沌、饺子，且做工非常考究，富有浓郁的地方色彩，真称得上是河州风味小吃中的一绝。扁食是把擀好的面切成三指大小的梯形面皮，小头添上色鲜味美的馅子，卷成圆筒，稍留大头边沿，捏紧两头，折叠而包成的。包扁食的秘诀，一是馅子不沾在面皮上，二是用滚水煮而皮不烂，三是煮熟的扁食润滑不变形。这样包好的扁食煮熟后，形似小孩的肚母脐，又圆又鼓，再配上两边的耳朵，活象金鱼戏水，似动非动真叫人眼馋。河州扁食的特点是馅子配料季节性强，以尝新为主，其次是以不同食客的嗜好、口味，以食补，食疗相辅。常以新鲜羊肉拌韭菜尝新，以豆腐拌萝卜键胃消食，以菠菜豆腐滋阴养血。也有以碎肉或动物油拌白菜、芹菜、萝卜、洋芋为馅料包成的家常便饭，还也有以海鲜、山珍等高档营养馅料的。扁食的吃法有三种：首先如吃饺子似的用辣椒、酱油、醋汁蘸着吃；其次以肉丁、豆腐、粉条或其它菜炒成蝇头抱爪的臊子汤浇在碗里吃；后一种吃法是在碗里盛上有一定吉祥数字的扁食，在扁食上面放入几根细丝面条，然后再浇上臊子，拌上佐料吃，名曰金线钓鱼，谐音是财源有余，意思是诚心祝愿贵客吉祥如意，万事亨通。
十八、糖瓜
糖瓜是用当地出产的一种叫“糜子”的小秋作物加工制作的。“糜子”舂去籽壳后就变成了黄澄澄的小米。小米生性糯软且含糖量很高，是糖坊制作饴糖（糖瓜）的主要原料。传统的饴糖业分“糖坊家”和“花糖家”，就是用糖坊家生产的生糖，再加上核桃仁、红枣肉、胡麻、芝麻、花生、杏仁等，与优粉、鸡蛋、清油和在一起，加工成各种花色、口味和形状不同，色、香、味俱佳的“花糖瓜”出售。“糖瓜”具有滋阴清火、润肺止咳之效，是冬季里老幼和妇女们极好的滋补佳品，远销到周边地区，尤其是深受甘青藏胞们的欢迎，每逢过年过节，他们专程来临夏购买这种食品。
十九、锅盔
河州“锅盔”，也称“锅块”，是当地回、汉民族人民十分喜爱的面食类制品。制作时在发面中加入苦豆、葱花和清油等，再用一中间凸起的小擀杖擀出一个圆窝，上鏊打熟，看上去火色鲜亮，吃起来香酥可口，且久放不坏，是临夏人一年四季居家出门和走亲访友的美味餐点。如远离家乡，以能常吃到“锅盔”而庆幸。
二十、凉面
凉面是境内各地人们在夏秋季节里普遍爱吃的一种饭食，也是广大农村中招待贵客时经常做的一种饭食。它是以优质小麦面擀切成粗细厚薄适中、长两尺左右的面条（加入一两只鸡蛋后擀切成的面条味道更佳），用快火煮熟后捞入准备好的凉开水中稍淘后取出，拌上食油（胡麻油最好），稍微凉一会儿即成。盛入碗内调入蒜泥、芥沫、油泼辣子、醋或将水、盐等调料，与其他菜肴一起食用，味道不错。食用的时候，专门要喝煮过面条的面汤，因为面汤有助于消化。
