一次，和一位朋友讨论美国父母教育孩子的问题，谈起有一些美国家庭，孩子考上大学之后，父母不会为子女支付学费和生活费。
这位朋友已经为人父母，她很不理解美国父母为什么这么狠心。
在美国，有人调查过，有38%的年轻人，没有从父母那里得到财务支持，而年龄19岁至22岁的年轻人中只有35%得到了学费资助。当然也不排除不少美国父母是由于没有足够的钱支付孩子的学费。
而有些父母则是坚持不支付孩子的大学学费，即使有足够资金。他们认为如果孩子没有付出，就不会真正了解教育价值，或是金钱的价值。
我认识的一个美国朋友就说：“我上大学时，一直在打零工，还有奖学金，再加上借用学生贷款，我的费用就够了。我觉得，这种方式让我更负责任，更加努力完成学业，因为我知道如果不及格了，我会负担不起，等我的孩子出生之后，我也会这样教育他，让他学会独立。”
其实，这是美国家长对孩子的一贯作风：不给钱，不骂人。自己需要什么，去努力、去创造，不干涉，经常让孩子有一些小的目标，一个一个去奋斗、去实现。如买玩具、出去旅游，或者勤工俭学什么的。自己挣的钱自己支配。而美国孩子从小就比较有经济头脑，大概也与此有关。
我不能说美国的教育都好、都成功，但是，他们那种让孩子从小就从事送报等劳动的教育方式，本身就是一种吃苦精神的磨炼。
在寒冷的冬天，当中国的同龄孩子还在热被窝里熟睡时，西方孩子早已起来挨家挨户去送报了。这在娇惯子女的中国家长看来可能有些“残忍”，而正是这些看似残忍的教育方式，让美国的小孩，从小就有超强的适应能力，长大之后，懂得如何照顾自己，让自己生活得更好。
相比之下，中国的父母就显得过于“温情”了。
在中国，孩子就像是父母的私有财产，是属于父母的，一切得听父母的；在美国，子女是独立的个体，他们属于自己，也属于社会，他们有自己的喜好、选择、隐私、交际圈。所以父母不能打孩子，因为父母不是孩子的主宰，孩子的问题不是父母说了就算。
由此也引出了另一个问题，父母对子女的责任。
在中国，父母对子女的照顾是无微不至的，从小到大，家长会帮孩子把一切都料理好，生活、学习，包括经济方面。会想方设法攒钱供孩子读大学、出国、结婚、买房子、养儿育女等。当父母在做这一切的时候，做得心甘情愿，牺牲非常大。
美国父母可能不像中国父母那样对孩子安排得无微不至，他们更侧重让孩子健康、乐观，能独立生存，有健康和坚强的人格意志力。他们不会煞费苦心地设计孩子的未来，更不会一意孤行地替孩子安排未来，而是注重孩子的自由发展，顺着孩子的天性培养孩子，努力培养孩子适应各种环境的能力，以及能独立生存于社会的能力。说白了，美国父母不是孩子的靠山，而是他们的精神支柱。
