1978年我辞掉了在台湾的电视记者工作，应美国一个美术馆的邀请，去做驻馆艺术家。刚去的时候，每次坐美国朋友的车，下车常会看到奇怪的眼神。起先我不知道为什么，直到有一天一位比较心直口快的朋友问我：“刚才你是不是有什么不高兴，是不是我说什么话，你误会了？”
我说：“没有啊！”又问他：“你为什么会问这个问题？”
美国朋友说：“你刚才关车门很用力，我以为你不高兴。”
这时候我才搞懂很多人奇怪的眼神都是因为我关车门太用力。说实话，我一点儿也没觉得，因为我在台湾都这样关车门，而且从小，我母亲也总叮嘱我，关车门用点儿力，确定门关紧了，免得摔出去受伤。但是，跟当年台弯的车子比起来，美国车子好得多，不太有车门关不紧的问题，自然对我关门很不适应。
再说个故事：
最近有个学生对我说，某餐厅真不错，他欣赏极了，还要邀请我去那里吃饭。
我说，你为什么那么赞美它呢？
学生说：我发现他们不一样。他们是中餐厅，按说比西餐厅吵，可是去那里的客人都很安静，因为餐厅服务生会用很巧妙的方法教客人安静。
原来，那餐厅服务生在你点菜的时候，会特别弯下腰，把脸凑过来，用很柔和的声音跟你说话，好像唯恐打扰到别人。当服务生这么做，顾客自然就把声音放小了。连不优雅的人进去，都变得含蓄了。
我说以上两个故事，是要告诉大家，如果有人怨我们中国人说话太大声，关车门太用力，应该知道那可能是因为我们的环境，尽管中国经济起飞了，有些过去的习惯，一时还是改不掉。今天在比较落后的地区，因为车子老旧，还是得用力关门，才安全。又因为环境比较吵，或大家都爱大声说话，时间久了，大嗓门自然成为习惯。从另一个角度想，今天中国富裕了，我们是不是也该自己告诉自己，在公共场所可以小声一点儿说话，坐轿车的时候不必那么用力摔门？
我记得很多年前，有一回我到某个落后的国家旅行，坐在船头，用录像机拍两岸的景色。
这时候划船的土著对我喊：“小心！前面有急流，小心机器摔下去。”
我笑着问他：“你为什么不讲我会掉下去呢？”那土著倒有理，他说：“你掉下去没关系，到下面自然会浮起来，机器掉下去，就麻烦了。”我又问他：“如果两个都掉下去，你先救谁？救我还是救机器？”
您猜他怎么回答？他说：“当然先捞机器，因为机器比人值钱！”
请别觉得匪夷听思，要知道在非常落后的国家，机器甚至耕牛，在人们心里的价值简直是惊人的。
同样的道理，如果外国客人跟我们一起用餐，我们的孩子打翻了果汁，或砸碎了盘子，大家应该先安慰孩子，安安静静地为孩子清理，向在座的客人表示歉意，而不是当众先给孩子两巴掌。
这些宽容，能让外宾刮目相看。因为它反映了我们对人的重视，反映了我们控制情绪的能力，也反映了中国今天的富裕。
请别骂我这么说，会把孩子惯坏。套一句梁实秋先生的话：“谁说孩子是未来世界的主人翁，我们处处看见他们在做现在这个世界的主人翁。”
我们当然要对主人翁好！我们当然要培养有风度、有格局、能自制，泱泱大国的下一代。
