每一位父母都希望孩子善良、富有正义感，最好还是受人尊重的成功人士。要培养出这样的子女，需要多种条件，其中还包括机遇。
很多父母不允许儿女平凡。平心而论，许多平凡了大半辈子的父母确实害怕儿女再平凡，其中一个最现实的问题是，儿女也要结婚，住哪儿？父母工作大半辈子的积蓄，连北京五环以内两居室的首付都交不起。所以，这种对于“平凡”的忐忑、惴惴不安，是最能被理解，同时也是让人心疼的。另外，那些生活条件好的也不允许儿女平凡。他们本能地认为，平凡就是平庸。为什么别人的儿女优秀，我的儿女就该平庸呢？
平凡绝不是平庸。平凡可以很优秀、很可爱，甚至是可敬的。如果平凡就等于平庸，而平庸又是羞耻的话，那么地球上的70亿人口，估计至少得有69亿人感到无地自容。
我是“草根”家庭出身的孩子。我们家住的房子又破又小。记得小时候每次出门，父亲总要叮嘱我：“不要做坏事，不要做伤天害理的事，不要乘人之危。”母亲对我的影响，是在三年自然灾害时期。我清楚地记得，母亲小心翼翼地刮面口袋上仅存的一点儿面粉，为家人做疙瘩汤当晚饭。这时来了一个乞讨者。母亲对乞讨者说：“没有什么给你的，你也和我的孩子们一起喝一碗疙瘩汤吧。”母亲把本来属于她的那一碗给了乞讨者。这件事给我的印象很深。我的父母都是平凡人，但也是可敬、可爱之人。
我的孩子上中学时，我给他画了一个数轴。中间是零，右面是正数，左面是负数。我告诉他，每一个人其实都在社会的数轴上。我们可以把负数这边归结为那些不幸的人、不幸的家庭。所谓负数，并不是对他们的否定，而是表示他们要过上普通人的生活，付出的努力会比常人更多。比如，有的家庭有病人。我告诉儿子，我们的家庭应该在数轴的正数位置。但同时我又告诉他，他的人生应该从“零”这个点开始，而把自己今后的目标定在这个数轴的哪个刻度上，是需要由他自己决定的。假设他把成为比尔·盖茨那样的人定为自己的人生目标，也许他会终日在一个问题上纠结：“为什么比尔·盖茨能做到的，我却做不到？”当孩子发现这个目标无论怎么努力都实现不了的时候，他就会感觉很沮丧、很痛苦。所以，这个目标刻度的位置，应该让孩子根据自身的特长与能力来划出。
有时候，进城打工的孩子会给我一种震撼。有一次给我家送水的是一个少年，他才16岁，那么热的天，一桶20斤的纯净水，被他一个台阶一个台阶地扛上楼来。那样的孩子，干一天活，他们一定累得倒头就睡。他们挣的辛苦钱也一定舍不得乱花，有可能要寄回家里，给弟弟、妹妹当学费。我建议父母们把这些打工孩子的经历讲给儿女听，并与他们站在平等的位置进行讨论。至少要告诉孩子，他们在现在这个年纪，是不用自己出去谋生，甚至要养活一家老小的。
许多父母在孩子面前会觉得很内疚。他们总在心里琢磨，怎么能给儿女更好一点儿的生活。儿子想要一双耐克鞋，妈妈拿出一个月工资的三分之一给儿子买；儿子想要一个苹果手机，妈妈拿出一家人两个月的生活费满足他。父母这样纵容、娇惯孩子，父母自身是不是也有问题呢？
在孩子幼年时期，家长要让孩子学习“善”与“智”，启发孩子动脑，鼓励孩子更多思考，让孩子学习宽容和理性。我的建议有8个字，那就是父母要引导孩子：知礼、达理、尚文、温文。知礼就是有礼貌；达理就是懂道理；尚文就是不要崇尚权力、金钱，否则一生痛苦、永无幸福感；温文就是一种态度，一种力量。
