都说性格决定命运，何来印象决定命运？吾非故托危言，以鸣其高，实在其来有自。
大家常常对曾国藩的用人津津乐道，最典型的例子就是李鸿章给他推荐三个人，他没经过谈话，没经过组织考核，没经过群众打票，就凭几分钟观察，不费任何口舌。就决定了这几个人的工作。“左边那个态度温顺，目光低垂，拘谨有余，小心翼翼，适合做后勤供应一类的事情。中间那位，表面上恭恭敬敬，可等我走过之后，就左顾右盼，神色不端，可见是个阳奉阴违，机巧狡诈之辈，断断不可重用。右边那位，始终挺拔而立，气宇轩昂，目光凛然不卑不亢，是一位大将之才，将来成就不在你我之下。”曾国藩所指的那位“大将之才”，便是日后立下赫赫战功并官至台湾巡抚的淮军勇将刘铭传。
这几个人的命运在短短时间内，就由一个决策者的印象决定了。
所以我说印象决定命运。这个轶事你可以说曾国藩慧眼识人，也可以说，造化弄人，印象弄人。
也许稳稳当当端坐者有大谋在心，或是一时疲劳，端坐不动，一旦给人留下的只是一劳本神的印象，就只能看仓库了；也许左顾右盼、坐立不安者真是精力充沛，或是家里刚刚发生了闹心的事情，但就由于这个不稳当的表面印象，也就不能被大用，甚至不能得用；挺拔直立目视远方者，也许只是一介武夫，练功时习惯于此，故而得了便宜。
尽管凭印象用人可能使无数人拣便宜，或是使无数人受委屈，但许多高高在上者还是乐此不疲。
我们的命运并不把握在自己的手里，总是由管理我们的人决定，而管理我们的人对我们重用还是轻用，用还是不用，常常就由一个印象决定。
据说清朝的道光皇帝一天突然来了兴致，要考察一下各级官员的爱岗敬业情况。许多部门都不见人影，可军机处一刻也离不开人，一个小子正好赶上当班。皇帝一看别人都见不到影，就这老哥一个爱岗如家，心里十分高兴，就与他攀谈几句，问日：“诸人皆归，如何独留？”他来了一番合适的表演，说责任大，不敢贪恋安逸。皇帝老儿对他印象奇佳，赐他一个御书“清正良臣”，成了当朝的典型。
印象所以能决定命运。与掌握别人命运者的衡量标准有关，也与他的需要有关。你正想搞点政绩让上面看看，就有一个人帮你搞出来了，而且，他把这成绩都算在你的名下，你对他印象很难不佳；你正讨厌一个人。要把他置于死地而后快，有一个人主动站出来，大义凛然地与之相斗，并战而胜之，要想对他印象不佳实在很难；你正被人围困，难以脱身，一个人不辞危难救你脱离险境，又不贪天功为己有，你怎能不对他有好印象？
印象与经验结合往往能产生奇效。
比如一个人能说会道，可能会给人留下华而不实的感觉，这是生活的经验积累的结果。所以，一旦一个人给人留下能说会道的印象，可能就让人怀疑他华而不实。一个人不声不响默默无闻，常常是扎扎实实工作的主儿，所以，真正有头脑的领导不会完全无视他们的存在。因为经验告诉他们，哗哗响的地方常常水很浅，真正的水深的地方，往往听不到声响。
过去看过一句话：“什么法最大，看法最大。”那看法从何而来，就是由印象而来，有时，人的进退荣辱，皆取决于印象，所以，我斗胆提出印象决定命运的命题，不知诸公以为如何。
