徐小平现任新东方教育科技集团文化发展研究院院长，名气比职位还大。
这个一脸和气、永远充满活力的男人，1956年生于江苏泰兴，27岁毕业于中央音乐学院，毕业后先后任北京大学艺术教研室教师、团委文化部长。
1987年，徐小平决意赴美留学。为完成学业，他在中餐馆打工。这位堂堂大学教师，一心只想成为音乐家或者哲学家，但到了美国，必须从最底层艰难生存。
他洗碗扫地，给必胜客送外卖。把滚烫的比萨在没有变冷变硬之前送到客户手上，成了他惟一的艺术追求——同事笑话：送个比萨也这么激情！
高薪体面的工作才配的上一份激情吗？徐小平不以为然。他做任何事情都全身心投入激情，认为激情是做好眼前事的一种素质。
目睹昔日的同学月薪优越，徐小平也难免浮躁，但是，他坚持把这份卑微的工作做好。他相信——成功者并不单纯指百万富翁，也包括那些完美地完成一件工作、进而完成每件工作的人。
在他人的奚落中，徐小平为自己自豪。
哪个旅馆的总裁不是从端盘子、打扫房间开始的？沃尔玛的创始人，就从一个小杂货店起家。美国著名影星史泰龙、施瓦辛格，在成名之前曾做过裸体模特，李嘉诚14岁就肩负养家糊口的重大责任，天天琢磨下一顿吃什么……自己吃的这点苦算什么？
每天，他从披萨店回家，都觉得是成功的一天：凭借诚实劳动又挣了笔薪水！下个月的房租解决了！
“伟大出于平凡，辉煌也来自于卑微，微软离破产永远只有半年，你离挨饿或许也只有三天。首先要生存下来，才能更好地追求其他梦想。”
几度艰辛，徐小平获得加拿大萨斯卡彻温大学音乐学硕士学位，在加拿大定居，生活富足清闲，但他不曾淡忘自己的教育梦想。
1996年，不惑之年的徐小平选择回国，开创自己的事业。
家里人说他，“你都四十岁了，还回来干什么？”徐小平说，“我都四十岁了，我比任何人都清楚自己想要的是什么！”
当年的无助和焦虑，今日被徐小平的调侃一句带过：“你看，我抵挡住了来自最亲爱的人给予的残酷压力和鄙视眼光。我永远都在追求梦想的高速公路上。”
创业阶段艰辛卑微，徐小平仍然从容地做好每一件小事，从不抱怨工作的无聊、渺小，因为“只要开始工作，就有改进、提升和扩充自己的机会”。
如今，徐小平是新东方创始人之一，著名留学、签证、职业规划和人生发展咨询专家。虽然年过半百，却活力无限，习惯把年龄减去4岁，始终保有梦想和激情，从不被失败打倒。
他曾给记者讲过新东方发展早期的两个小故事。
一是俞敏洪会扫厕所。从讲台到灶台，从教室到厕所，这位校长什么都管，还曾发明一个“熏醋疗法”，驱除了厕所里面难以驱除的异味，至今被新东方的元老们传诵。
二是新东方的“扫地王”张少云。他来自贫穷的农村，在新东方实用英语学院读了两年非正式的大专英语，毕业后就在新东方看教室、打扫卫生，但他发誓“扫地也一定要扫出前途来！”张少云在家里挂了一个小黑板，模拟课堂，一遍一遍地讲，一遍一遍地写，坚持了一年多。2002年初，他把这小黑板带到新东方大楼，直接给招聘主管老师模拟讲课，一举成功。现在，张少云已经成为新东方学校最优秀的讲师之一。
回望来路，徐小平非常推崇这种认真和敬业精神：“假如上帝暂时没有给你很多机会，就让你扫厕所，那么你就必须面对现实，把厕所扫好。不管做什么工作，你能做到别人没法替代的程度，才会感动上帝，获得幸福。”
