2010年11月16日，作为英国王位的第二顺位继承人，28岁的威廉王子宣布与来自中产阶级家庭的凯特·米德尔顿订婚，并将于2011年4月29日举行正式婚礼。平民女孩凯特，又演绎了一个少女嫁入王室的灰姑娘传奇。
威廉王子的未婚妻凯特来自中产家庭，父母迈克尔和卡罗尔曾经都是英国航空公司的员工。现在，他们建立了一个网站，专卖派对上需要用到的行头，网站的生意不错。米德尔顿一家生活富足，为了让女儿接受更好的教育，父母还特意把凯特送进昂贵的私立学校马尔堡中学读书。在这里，凯特第一次认识了贵族后裔的孩子们。也因为她对素未谋面的威廉王子的喜爱，而被同学们笑称为“等待中的王妃”。一位马尔堡学校时代的好友回忆说：“我们常常聚在一块，讨论学校里那些我们中意的男孩子，但是凯瑟琳（凯特）总会说：我都不喜欢，他们看起来有些粗野。然后她会开玩笑地说：没有谁能够像威廉那样……我打赌他人肯定很好，光看他的长相就知道了。”
读中学时，凯特成绩优良，数学和艺术都是A，热爱运动和戏剧，在中学时还是曲棍球队的队长。中学毕业后，凯特来到圣安德鲁斯读大学。在那里，她终于遇到了倾慕已久的威廉王子。
按照传统，英国王室成员都应该在牛津或者剑桥接受大学教育，但是威廉王子却“另辟蹊径”选择了位于距离爱丁堡50英里远、苏格兰最老的圣安德鲁斯大学。
2001年9月，威廉王子像普通的大一新生一样，开始了自己四年的大学生活。威廉所住的圣萨尔瓦多宿舍，是男女混住制。每当王子急匆匆下楼赶去上课时，他总是能遇见一位同样匆忙的棕发美女：凯特·米德尔顿。巧合的是，两人还是同一个专业的学生。凯特低调安静的性格，正是威廉喜欢的类型。入校几个星期之后，王子便邀请凯特一起共进早餐。
经过一段时间的接触，两人发现他们有很多共同点，比如他们都有乡村生活的背景，都喜欢运动且是游泳健将；他们都喜欢滑雪，上大学之前都进行了一年的旅行。
威廉和凯特成了好朋友，直到第二学期的一场慈善时装秀上，事情终于发生了质变。
2002年的3月27日，时装秀在五星级的圣安德鲁斯海湾酒店举行，凯特作为模特之一在T型台上款款走来，威廉瞬间被她的美貌击中，为其倾倒。在时装秀后的聚会上，威廉找到了和凯特独处的机会，在共同举杯准备庆祝的瞬间，威廉忽然靠过去想亲凯特。凯特被突如其来的举动吓了一跳，马上把脸扭了过去。以威廉王子的身份在人群中做这样亲密的动作，不可谓不大胆。
自此之后，两人的关系一发不可收，威廉深深地喜欢上了这位漂亮的姑娘。但是为了避免曝光，威廉和凯特甚至要刻意选择前后脚出门，更不会公然手牵手。
两人恋情的曝光源于一张照片的公布。照片上，在阿尔卑斯山皑皑白雪的映衬下，威廉王子怀抱着凯特，充满爱意地深情望着对方。两人当时正等着缆车将他们接上山滑雪，不巧被《太阳报》记者拍了下来，并刊登在2004年4月1日的报纸上。当时报道的标题是：《终于……威廉有女人了》。人们的好奇心如大坝泄洪一般，纷纷向凯特这个害羞、漂亮、谦逊的小姑娘涌来。
凯特对记者和狗仔队的态度很好，并且很快掌握了王室对媒体“保持沉默”的特点；同样她也要求自己的家人不要公开谈论她和威廉的关系。而且，凯特为人谦卑，即使“攀上”了威廉这样的男友，凯特也仍旧保持行事稳重、举止踏实的特点，十分自然、轻松地进入了自己的新角色。
在威廉和凯特之间长达八年的感情经历中，曾经有过比较大的分手事件。分开时，凯特没有自怨自艾待在家里整天以泪洗面，她仍旧精心打扮去参加各种聚会，还参加了一个慈善项目。这样的反应传递出来的信息是极为明确的：威廉，瞧瞧和我分手你的损失有多大。
2008年9月15日，威廉宣布他希望加入英国皇家空军并成为搜救飞行员的决定，这让凯特彻底惊呆了。对威廉来说，这个决定意味着一个激动人心的新职业生涯的开始，而对凯特来说，这将意味着一个漫长的等待。
为期18个月的训练开始了。威廉进展顺利，他甚至没有时间考虑结婚的事。凯特已经别无选择，只有等待。威廉向她保证过，她就是他要娶的人。但任性的王子也明确表示，他不会匆忙结婚。
出乎所有人意料的是，2010年10月，威廉带着凯特重返肯尼亚。此刻，凯特并不知道威廉随身带着一件意义非凡的物品——已故戴妃在19岁时与王储查尔斯的订婚钻戒。凯特终于得到了她等待已久的承诺……
早些年，威廉在谈起自己未来婚姻的时候，曾坚持说：“我要掌握自己的人生，我不希望有什么人将他的意见强加在我身上。”正如他自己希望的那样，他自由地选了一个适合自己的女人作为妻子，虽然这个人是一位平民出身的灰姑娘。
