那年，她20岁，像春天枝头上新绽的桃花，鲜嫩而饱满。她自小学戏，在剧团里唱花旦，嗓音清亮，扮相俊美，把《西厢记》里的小红娘演得惟妙惟肖。
他32岁，和她同在一个剧团，是头牌，演武生，一根银枪，抖得呼呼生风。
台上，他们是霸王和虞姬；台下，她叫他老师。他教她手眼身法步，唱念做打功，一板一眼，绝不含糊；她悄悄拿了他的戏装练功服，在料峭的寒风里搓得满头大汗。衣服晾在太阳底下，像旗帜一样飘扬着，她年轻的心，也猎猎飞扬。
她知道他是有家有室的人，但她还是爱了他。就像台上越敲越紧的锣鼓，她的心在鼓点中辗转、起落、徘徊、挣扎，终究如失陷的城池，一寸一寸地陷落下去。台上，当她的霸王在四面楚歌中自刎于江边时，她一手拉着头上的野鸡翎，一手提着宝剑，凄婉地唱：“大王意气尽，贱妾何聊生……”双目落泪，提剑自刎……她想，爱一个人就是这样的吧，他生，她亦欢亦歌；他死，她绝不独生。
这份缠绵的心思，他不是不懂，可是他不能接受，因为他有家有妻子。面对她如花的青春，他无法许给她一个未来。他躲她、避她、冷落她，不再和她同台演出，她为他精心织就的毛衣，也被他婉言拒绝。但还是有风言风语渐起，在那个不大的县城，暧昧的新闻比瘟疫流传得还快。她的父亲是个古板的老头，当即就把她从剧团拉回来，关进小屋，房门紧锁。黄铜重锁，却难锁一颗痴情的心。那夜，她跳窗翻墙逃到他的宿舍，热切的心扑进他的胸膛，对他说：“我们私奔。”
私奔也要两情相悦，可他们不是。他冷冷地推开她，拂袖而去，只留下两个字：胡闹。那一夜，以及那之后的很多夜，她都辗转不眠。半个月后，她重回剧团，才知道事业正如日中天的他已经辞职，携妻带子，迁移南下。此后便是音讯杳无，她的心成了一座空城。她知道，这份爱从头到尾，其实都是她一个人的独角戏，可是她入戏太深，醒不过来了。
十五年过去，人到中年的她，已是有名的艺术家，有一个幸福和睦的家，夫贤子孝。她塑造了很多经典的舞台形象，却再也没有演过虞姬。因为她的霸王，已经不在了。
那一年元宵节，她跟随剧团巡回演出。
在一个小镇上，她连演五场，掌声雷动。舞台、掌声、鲜花、欢呼，都是她熟悉的场景。可分明又有什么不一样，似乎有一双眼睛，长久炙热地追随她如燎原的火焰。待她去找时，又没入人群不见。谢幕后，在后台卸妆的她，忽然收到一纸短笺，上面撩草地写着一行大字：十五年注视的目光，从未停息。
她猛然就怔住了，十五年的情愫在心中翻江倒海——是的，是他。她追出来，空荡荡的观众席上寂静无人，她倚着台柱，潸然泪下。十五年来盘桓在心中的对他的积怨，在刹那间冰消雪融。
是的，他一直都是爱她的。只是他清楚，那时的她是春天里风华正茂的树，这爱是她挺拔的树身上一枝斜出的杈，若不狠心砍下，只会毁了她，所以他必须离开。
