他们俩恋爱时并没觉得性格有多少差异，你敬我爱亲密无间。结婚过日子后才知道，他们是性格截然不同的两個人。男人外表深沉，脾气却暴躁，动不动就摔东西，有时还动手打她。而女人看起来外向，嘴不饶人，内心却脆弱，总爱哭。
男人其实也不是心眼有多坏，就是控制不了自己的情绪，出手打了她马上就后悔。一次，两人在被窝里亲热后，女人躺在男人怀里说，我要准备一個黑罐子一個红罐子。以后你要对我好一次，我就把你的好写在纸条上，放在红罐子里；如果你对我坏，我就把你的坏也写在纸条上，放在黑罐子里。我们死了后到阎王爷那里算总账。男人愧疚不已地说，这办法确实不错，你就把两個罐子都放在桌子上，让我时时看到它们，对我也是一种监督。
果真，自摆上黑罐子红罐子后，男人的脾气好了许多，但有句老话叫生就的骨头长就的肉。想彻底改变是很难的，所以，战争还会不时地爆发。爆发后，男人眼睁睁地看着女人背对着他把写好的纸条放进黑罐子里。这时，那個黑罐子就像阎王爷的眼睛一样注视着他，让他羞愧难当。
一晃，孩子们长大了，也知道了两個罐子的故事，但谁也不过问他们老两口的事情，有时在他们背后说笑一番，觉得两位老人挺逗的，像小孩一样。
再转眼，他们都老了，吵不动也打不动了。可是，女人却得了重病，治也没治好，撇下他先走了。葬了她，男人立即感到了失去她的那份落寞。
男人想到了那两個罐子，他想知道这一辈子到底对女人有多少好多少坏，死了也好给阎王爷有個交代。他颤巍巍走到桌前，拿起黑罐子，想先看看他做过的坏事。黑罐子的盖被他打开又被他盖上了，他想，还是先看看他做过的好事，于是就打开红罐子的盖子。他的手刚要进去抓纸条，又缩了回来，他觉得还是先看看坏事，这样先坏后好会让他容易接受，于是他又打开黑罐子，可又觉得自己应该先看看红罐子……就这样，黑罐子红罐子，红罐子黑罐子，他打开盖上总有十多次，才最终先拿出了红罐子里的纸条。
他拿出红罐子里最上面的一张纸条，那上面写着：你为我买了一条围巾，让我感到特别温暖。读着纸条，他心里也温暖无比，心想，如果你活着，我会给你买更多的围巾。他又拿出第二张纸条，上面写着：你帮助我收拾屋子，让我觉得你非常爱我，我非常有幸福感。他想到平时自己很懒，不喜欢做家务，内疚的眼泪都要掉下来了。纸条让他一段段地美好而又带着伤痛地回忆着，当他读完的时候，泪水已经把衣襟湿了一大片。
黑罐子的盖打开了，他从里面拿出一张纸条没有立即打开，而是想象着纸条上应该是他做的哪一件坏事，他想，一定是他打她的那件。他闭着眼睛打开纸条，又慢慢睁开眼，结果他发现，纸条上写的是：我只想记着你的好。他再拿出一张读，仍是这句话。他再拿，还是这句话。他又拿，仍是这句话。每张纸条上都在重复着这句话。
他终于忍耐不住，抱着黑罐子肆元忌惮地大哭起来。
